[경제자유구역 신호탄①] 수원시, 반도체·바이오 중심 R&D로 ‘한국형 실리콘밸리’ 목표

각종 규제로 지역 발전에 어려움을 겪고 있는 경기도 내 기초지자체들이 '경제자유구역' 지정을 통한 성장 동력 확보에 사활을 걸었다.

경제자유구역 내 국내외 투자 기업 유치 시 다양한 규제 완화에 세금 우대 혜택까지 제공하면서 새로운 성장 동력 확보의 밑거름으로 삼을 수 있다는 점이 큰 요인으로 꼽힌다.

경기경제자유구역청 공모에 도내 기초지자체들이 신청서를 제출하며 지정을 시도했으나, 수원·파주·의정부가 세 차례의 심사 끝에 최종 후보지로 선정됐다.

최원용 경기경제자유구역청장은 "경기도가 수도권에 속해 있기에 공장을 짓거나 산업단지를 만드는 데 규제가 심하다. 수원·의정부 등 과밀억제권역, 자연보전권역, 파주와 같은 성장관리권역이 대표적"이라며 "경제자유구역으로 지정되면 외국 기업을 유치하며 산업단지를 만드는 등의 규제가 완화되고, 취득세나 등록세도 감면되는 혜택이 있어 지역경제에 힘이 될 것"이라고 말했다.

최종 선정을 노리며 경제자유구역에 신호탄을 쏜 수원·파주·의정부 세 도시의 기대와 구상을 한 편씩 담는다. -편집자주-

수원 R&D사이언스파크 조감도. 사진=수원시청

경제자유구역 최종 선정을 준비 중인 수원시의 목표는 '반도체·바이오 등 첨단산업 R&D(연구개발)의 핵심 거점 조성'이다.

경제자유구역이 첨단과학연구도시로 도약할 원동력이라는 기대로, 지역경제 활성화 견인 효과까지 꾀하고 있다.

4일 수원시에 따르면 시는 수원 R&D사이언스파크와 탑동 이노베이션 밸리를 중심으로 권선구 서수원 일대 100만 평 규모(3.3㎢) 부지에 '수원 경제자유구역'을 조성할 계획이다. 그 다음 수순으로 200만 평을 확장해 총 300만 평 규모의 '한국형 실리콘밸리'를 만든다는 게 궁극적인 목표다.

탑동 이노베이션밸리의 경우 탑동 일원 7만8천650평(26만㎡) 규모 부지에 R&D와 첨단 기업 중심의 복합업무단지를 조성하겠다는 내용인데, 시는 지난달 24일 사업 계획을 승인했다.

수원 경제자유구역 내 산업용지에는 R&D, IT(정보통신), BT(생명공학), AI(인공지능) 등 첨단과학 연구기업을 집중적으로 끌어오겠다는 계획이다.

탑동 이노베이션밸리 조감도. 사진=수원시청

시는 경제자유구역 후보지로 선정된 서수원 일대의 특장점으로 '교통 접근성'을 꼽는다. 외국인 투자와 글로벌 기업을 유치할 수 있는 최적의 입지 조건임을 강조하고 있다.

시 관계자는 "경제자유구역에서는 외국인 투자 기업 위주로 유치가 될 건데, 수원은 기본적으로 1~2시간 이내에 철도나 공항으로 접근하기 용이하다"면서 "경부선과 GTX-C노선 개통, 수인분당선과 신분당선 연장선, 인동선 등도 예정된 만큼 교통 인프라가 전국 기초지자체 중 최고 수준"이라고 내세웠다.

그러면서 "이러한 조건들이 기업이 경영 활동을 하면서 수원 외곽 지역이나 국외로 이동하고, 우수한 인적 자원을 흡수하는 데 유리하다고 볼 수 있다"고 덧붙였다.

이와 관련해 국토연구원은 수원 경제자유구역 조성 효과가 생산 유발 13조6천억 원, 부가가치 창출 5조4천억 원, 일자리 창출 8만9천 명에 달할 것으로 분석했다.

시는 경기도와 함께 개발계획을 수립하면서 오는 9월 전문가 의견, 11월에는 시민 의견을 수렴할 예정이다.

강현수기자