WP "왈츠 경질…트럼프 몰래 네타냐후와 이란 공습 논의 탓"

도널드 트럼프 미국 대통령이 마이크 왈츠 국가안보보좌관을 경질한 배경에는 이란의 핵무기 개발을 막기 위해 무력까지 사용하느냐는 문제를 둘러싼 정책적 충돌이 있었다고 워싱턴포스트(WP)가 3일(현지시간) 보도했습니다.

보도에 따르면 왈츠는 지난 2월 초 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 트럼프 대통령과 회담하러 백악관을 방문했을 때 트럼프 대통령을 화나게 했습니다.

당시 네타냐후 총리는 이란의 핵시설을 공습할 때가 됐다고 굳게 믿고 있었는데, 왈츠 또한 네타냐후 총리의 생각에 동조하는 것처럼 보였기 때문입니다.

왈츠는 트럼프 대통령과 네타냐후 총리의 회담을 앞두고 사전에 네타냐후 총리와 이란을 겨냥한 군사적 옵션에 대해 진지하게 조율한 것 같았다고 소식통들이 WP에 전했습니다.

한 소식통은 "왈츠는 한 방향으로 미국의 정책을 끌고 가고자 했는데 트럼프 대통령은 미국이 외교적 해법을 시도해보지 않았기 때문에 그 방향(군사적 옵션)이 편안하지 않았다"고 말했습니다.

이 소식통은 "트럼프 대통령에게 보고가 들어갔고 대통령은 마음에 들지 않아 했다"고 덧붙였습니다.

네타냐후 총리실은 네타냐후 총리가 트럼프 대통령과 회담 전에 왈츠를 만난 사실을 WP에 확인했지만 "집중적인 접촉"은 없었다고 주장했습니다.

트럼프 행정부 인사 일부는 왈츠가 미국의 정책을 이란을 겨냥한 군사적 대응으로 기울게 하려는 과정에서 이스라엘과 결탁했다고 여겼다고 WP는 보도했습니다.

한 참모는 "그렇게 할 수 없다. 자기 나라의 대통령을 위해 일하는 것이지 다른 나라의 대통령을 위해 일하는 게 아니다"라고 말습니다.

WP는 J.D.밴스 부통령이 왈츠가 자리를 유지할 수 있도록 '생명줄'을 던져주려고 했다고도 보도했습니다.

밴스 부통령은 왈츠의 민간 메신저 '시그널'을 통한 기밀 유출 논란이 불거진 직후 그린란드를 방문할 때 왈츠를 데려갔고, 미국의 군사적 개입에 회의적인 다른 보수 인사들에게 왈츠를 소개하려고 했습니다.

그러나 궁극적으로 수지 와일스 백악관 비서실장을 비롯한 다른 백악관 고위 참모들은 왈츠가 트럼프 대통령과 궁합이 맞지 않는다고 여기게 됐습니다.

왈츠는 미국이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 상대할 때도 더 강경하게 대응하기를 원했습니다.

그러나 트럼프 대통령은 러시아와 이란을 향해 더 유화적으로 접근했으며 두 국가와 협상을 위해 왈츠가 아닌 자신의 가까운 친구인 스티브 위트코프를 특사로 파견했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

한성희 기자 chef@sbs.co.kr