구글, AI 챗봇 ‘제미나이’ 13세 미만 어린이도 사용 가능해진다

안전 우려 속 연령 제한 완화 논란
챗GPT 등 AI 챗봇 대부분 만 13세 이상 가능

▲ 구글 인공지능(AI) 챗봇 ‘제미나이(Gemini)’

구글이 자사의 인공지능(AI) 챗봇 ‘제미나이(Gemini)’를 13세 미만 어린이에게도 제공할 계획이라고 밝혔다. 이는 AI 챗봇 사용 연령의 기준을 사실상 낮추는 조치로, 어린이 보호와 정보 안전성에 대한 논란이 예상된다.

2일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면, 구글은 최근 한 8세 어린이의 부모에게 보낸 이메일을 통해 “곧 자녀도 제미나이 앱을 사용할 수 있게 된다”고 알렸다. 구글은 자녀가 제미나이를 활용해 질문을 하거나 숙제를 돕고, 창의적인 이야기를 만드는 데 사용할 수 있다고 설명했다.

이번 조치는 구글의 ‘패밀리 링크(Family Link)’ 서비스를 사용하는 부모의 자녀를 대상으로 한다. ‘패밀리 링크’는 자녀용 지메일 계정을 설정하고 유튜브, 앱 사용 등을 부모가 직접 통제할 수 있는 관리 서비스다. 계정 등록 시 이름과 생년월일 등 자녀의 개인정보가 필요하다.

구글은 제미나이의 어린이 버전에는 부적절한 콘텐츠 생성을 방지하기 위한 별도 안전장치를 적용했으며, 이들의 데이터를 AI 모델 학습에 활용하지 않는다고 밝혔다.

하지만 13세 미만 연령층에 대한 AI 챗봇 개방은 업계 기준과 배치되는 측면이 있다. 현재 오픈AI의 챗GPT를 비롯한 다수 AI 챗봇 서비스는 만 13세 이상 사용자만 이용할 수 있도록 제한하고 있다.

특히 미국 아동 온라인 개인정보 보호법(COPPA) 준수를 위해, 대부분의 AI 서비스는 13세 미만 아동의 데이터 수집 및 처리를 엄격히 제한하고 있으며, 챗GPT도 13세 이상만 계정 생성이 가능하다. 13~18세 사용자 역시 법적 보호자 동의 하에 서비스를 이용하도록 안내하고 있다.

이번 조치와 관련해 어린이 보호 단체들은 우려를 표하고 있다. 이들은 AI 챗봇이 아직 검증되지 않은 정보를 전달하거나 어린이에게 혼란을 줄 수 있으며, 민감한 정보를 입력할 경우 위험에 노출될 수 있다고 경고해 왔다.

이에 대해 구글은 부모들에게 발송한 이메일에서 “제미나이는 실수를 저지를 수 있다”며 “자녀에게 비판적으로 사고하는 방법을 가르치고, 챗봇이 사람이 아님을 명확히 인식시켜야 한다”고 조언했다. 또한 자녀가 챗봇 사용 시 답변의 사실 여부를 확인하고, 민감하거나 개인정보를 입력하지 않도록 주의시킬 것을 당부했다.
 

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