(여자)를 뺀 아이들, 컴백 앞두고 정체성 재확립

아이즈 ize 이덕행 기자

/사진=큐브 엔터테인먼트

(여자)아이들이 데뷔 7주년을 맞아 새로운 활동명을 알렸다. 새로운 활동명을 바탕으로 이들이 새롭게 보여줄 모습에도 기대가 모아지고 있다.

2018년 5월 2일 데뷔한 (여자)아이들(미연, 민니, 소연, 우기, 슈화)은 2일 데뷔 7주년을 맞이했다. 데뷔 7주년을 하루 앞둔 1일 이들은 공식 SNS 채널을 통해 '(여자)아이들'에서 '아이들'로 그룹명을 변경했다.

한글로는 (여자)아이들, 영어로는 (G)I-DLE로 사용했던 그룹명에서 '여자'와 'G'를 삭제한 것이다. 이를 통해 아이들은 '여자', 'GENDER' 혹은 그 어떤 성별로도 정의될 수 없는 그룹의 정체성을 재확립했다. 동시에 다른 부분과 구별하거나 강조하기 위해 붙이는 기호인 괄호까지 없앴다. 더욱 한계없는 음악과 콘셉트를 보여주겠다는 뜻이다.

그룹명에서 (여자)혹은 (G)를 빼자는 아이디어는 예전부터 등장했다. 'TOMBOY' 활동을 기점으로 뮤직비디오에서 (G)에 스프레이로 X자를 그리거나 유튜브 콘텐츠에 출연한 멤버들이 직접 '아이들로 이름을 바꿀까요?'라고 물어보는 등 어느 정도 (여자), (G)를 지워내고 싶어 하는 모습을 보였다. 

이와 함께 아이들의 새로운 로고와 심볼도 공개됐다. 소문자 'i d l e'로 구성된 로고는 원의 형태를 지닌 점이 확장되며 점, 선, 면의 원리를 활용한 구조적 디자인으로 아이들의 무한한 가능성과 유기적인 연결을 상징한다. 

큐브는 "5개의 i가 모여 별 형태로 만들어지는 심볼은 각자 개성 넘치는 아이들 5인 멤버들이 한데 모여 하나의 통합된 아이들로서 거듭나는 것을 의미한다"라고 강조했다.

/사진=아이들 유튜브

아이들은 데뷔곡 'LATATA'를 시작으로 '덤디덤디', '화' 등의 노래로 데뷔 초부터 K팝 팬들의 관심을 받았다. 이후 'TOMBOY', 'Nxde', '퀸카', '슈퍼 레이디'를 연달아 성공시키며 폭발적인 성장세를 자랑했다. 역주행 신드롬을 일으킨 '나는 아픈 건 딱 질색이니까', 여름과 어울리는 청량함을 보여준 '클락션' 등으로 넓은 스펙트럼을 보여주기도 했다.

그룹의 체급이 커지고 소위 말하는 '마의 7년'이 다가올수록 이들의 재계약 여부를 두고 많은 관심이 쏟아졌다. 특히 먼저 계약이 끝난 전소연의 경우 팀의 핵심으로 꼽혔기 때문에 향후 행보를 두고 많은 이야기가 나왔다. 불확실성이 커지던 가운데 아이들은 지난해 11월 '멜론 뮤직 어워드'에서 전원 재계약 소식을 공표했다. 이후 큐브 엔터테인먼트까지 이를 확인했다. 한때 해체설까지 돌았던 아이들은 완전체로 재계약을 체결하며 탄탄한 미래를 예고했다.

새로운 활동명을 발표한 아이들은 5월 19일 8번째 미니 앨범으로 돌아온다. 아이들은 유튜브 채널을 통해 프로모션 영상을 공개하며 기대감을 높이고 있다. (여자)를 뺀 아이들이 음악은 어떤 모습일지 기대가 모아진다.