"나는 전문거지, 모델일 싫다"···골판지 들고 구걸하는 '잘생긴 노숙인'

[서울경제]

브래드 러브 틱톡 @bradlove911

화려한 런웨이가 아닌 도로 위에서 '인생 역전'을 맞이한 남자가 있다. 주인공은 브래드 러브. 그는 이름처럼 사랑스러운(?) 외모로 SNS를 뜨겁게 달구고 있는 '구걸계의 새로운 스타'로 떠올랐다.

28일(현지 시간) 영국 데일리메일은 미국 캘리포니아주 팜스프링스에서 구걸하는 남성의 영상이 틱톡에서 50만 회 이상 조회되며 주목받고 있다고 보도했다.

골판지를 들고 차량 사이를 오가는 브래드의 영상이 틱톡에 올라오자마자 조회수 50만 건을 훌쩍 넘기며 네티즌들을 깜짝 놀라게 했다. 댓글창은 순식간에 "화보 촬영 중인 줄" "할리우드 배우인 줄 알았다"는 반응으로 도배됐다.

하지만 브래드의 반응은 의외다. "나는 전문 거지"라며 당당하게 선언한 그는 쏟아지는 모델 제안도 과감히 거절했다고 한다. 전직 간호사라는 화려한 이력까지 밝히며 "일하기 싫은 사람도 있다. 나는 그런 사람 중 하나"라고 말했다.

이제 브래드의 '사무실'은 도로변, '명함'은 골판지 표지판이 됐다. 2만 명의 팔로워와 하루 100달러(약 14만 4000원)의 수입을 올리는 그는 SNS 스타로 제2의 인생을 살고 있다.

하지만 '잘생긴 거지'의 인기가 높아질수록 경찰의 눈도 날카로워졌다. 캘리포니아주 법에 따르면 가만히 서서 구걸하는 건 합법이지만, 적극적으로 다가가 돈을 요구하는 행위는 불법이기 때문이다.

김경훈 기자 styxx@sedaily.com