동해시, 전천 수변 캐릭터 공원 조성…피크닉 명소로 새 단장

어린이날 연휴부터 개방…내년까지 가족 친화형 관광거점 변모

(동해=연합뉴스) 유형재 기자 = 강원 동해시는 관광 캐릭터를 활용해 전천 수변 공간 일부를 피크닉 명소인 캐릭터 공원으로 새롭게 단장했다고 1일 밝혔다.

시는 최근 전천 캐릭터 공원을 준공하고 어린이날 연휴부터 본격적으로 개방한다.

전천 수변 공간에 5억원을 들여 조성한 캐릭터 공원에 동해시 관광 캐릭터 '해별이와 친구들'을 활용한 특색있는 가족 친화형 관광 인프라를 확충했다.

이곳은 봄철이면 전천 제방을 따라 만개한 벚꽃을 관람할 수 있고 주변에 건강 증진을 위한 트랙이 갖춰져 있으며 북평오일장과도 가까워 접근성이 좋다.

최근 캐릭터 공원이 조성되면서 입소문을 타고 시민과 관광객의 발길이 이어지는 등 새로운 관광 명소로 떠오르고 있어 기대감을 모은다.

전천 캐릭터 공원은 스텝존과 멀티존, 힐링존 등 3개 구역으로 구성돼 있다.

시는 스텝존에 전천나루카페로 이어지는 낡고 협소했던 기존 계단을 철거 후 흥미 유발은 물론 편의성까지 갖춘 피아노 계단으로 확장했다.

피아노 계단은 그라피티 아트 디자인을 접목해 낮에는 익살스럽고 재미있는 캐릭터의 활동적인 모습을 볼 수 있고, 밤에는 계단을 밟으면 무지갯빛 색상의 조명 빛과 음향이 어우러져 방문객의 눈과 귀를 즐겁게 한다.

특히 캐릭터 공원 중앙의 멀티 존에는 높이 6m, 폭 3.3m 규모의 대형 캐릭터 조형물 무별이를 중심으로 디자인 벤치와 소형캐릭터 조형물이 설치돼 캐릭터와 인증사진도 담을 수 있다.

또 디자인 벤치와 그늘막, 수목, 산책로 등이 조화를 이룬 힐링존이 마련돼 무더운 여름철 시원함을 선사할 전망이다.

시는 내년까지 캐릭터 공원∼전천나루카페∼폐철교에 이르는 구간에 이색 테마존을 구축하는 등 전천 일원을 가족 친화형 관광 거점으로 탈바꿈시켜 나간다는 방침이다.

이선우 관광과장은 "전천은 그동안 관광 기능 부족으로 체류형 관광 활성화에 한계가 있었다"며 "앞으로 특색있는 관광 인프라 및 콘텐츠를 단계적으로 확충해 관광객 유입으로 이어질 수 있게 하겠다"고 말했다.

yoo21@yna.co.kr

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