美 해군성 장관, HD현대重 방문…"협력하면 함정 최고 성능 발휘"

정기선 HD현대 수석부회장이 존 펠런 미 해군성 장관과 함께 HD현대중공업 특수선 야드를 둘러보며 건조 중인 함정들을 소개하고 있다 /사진제공=HD현대중공업

존 펠런 미국 해군성 장관이 HD현대중공업을 방문해 "이처럼 우수한 역량을 갖춘 조선소와 협력한다면 적시 유지·보수 활동이 가능해져 미 해군 함정이 최고의 성능을 발휘할 수 있을 것"이라고 말했다.

HD현대중공업은 지난달 30일 펠런 신임 미 해군성 장관이 HD현대중공업 울산 본사를 방문했다고 1일 밝혔다. 이날 정기선 HD현대 수석부회장은 펠런 장관을 만나 조선 분야 세계 최고 수준의 기술력과 경쟁력을 직접 소개하고, 한·미 간 조선 협력 방안에 대해 의견을 교환했다.

펠런 장관은 상선 건조 현장을 둘러보고 최첨단 이지스 구축함 등 함정을 건조하는 HD현대중공업 특수선 야드를 방문했다.

이곳에서 펠런 장관은 HD현대중공업이 건조해 우리 해군에 지난해 11월 인도한 '정조대왕함'에 직접 승선하고 함장으로부터 성능과 첨단 작전 능력 등에 대한 설명을 들었다.

정기선 HD현대 수석부회장이 존 펠런 미 해군성 장관과 함께 HD현대중공업 특수선 야드를 둘러보며 건조 중인 함정들을 소개하고 있다/사진제공=HD현대중공업

이어 올해 말 진수를 앞둔 차세대 이지스 구축함 2번함 '다산정약용함'을 비롯한 주요 함정들을 둘러봤다. 펠런 장관은 함정 시찰을 마친 후 HD현대중공업과의 협력 의지를 다시 한번 강조했다.

이에 정 수석부회장은 "한국과 미국은 혈맹으로 맺어진 친구이자 최고의 동맹국"이라며 "HD현대가 가진 최고의 기술력과 선박 건조 능력을 바탕으로 미국 조선산업 재건에 힘을 보탤 것"이라고 말했다.

앞서 HD현대는 지난달 7일 미국 최대 방산 조선사 헌팅턴 잉걸스와 선박 생산성 향상 및 첨단 조선 기술 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 22일에는 주원호 특수선 사업대표를 포함한 경영진이 헌팅턴 잉걸스를 방문해 양사 간 협력 방안에 대해 구체적으로 논의했다.

존 펠런 미 해군성 장관이 HD현대중공업이 건조한 최신예 이지스 구축함 '정조대왕함'에 승선해 방명록에 서명하고 있다/사진제공=HD현대중공업

김지현 기자 flow@mt.co.kr