이재명, 대선 전날 ‘무죄’ 날개 다나.. 사법 리스크 해소되나
6월 3일 대선을 앞두고, 이재명 더불어민주당 후보에 대한 선거법 위반 사건의 대법원 상고심 선고가 1일 오후 내려집니다.
민주당은 무죄 확정 가능성에 무게를 두며, 사법 리스크 해소를 기점으로 본격적인 대선 체제에 돌입했습니다.
반면 대법원이 파기환송 결정을 내릴 경우, 대선 이후의 정국은 또다시 혼돈에 빠질 수 있다는 전망이 제기됩니다.
■ 상고심 선고까지 9일.. “무죄면 정리, 파기환송 땐 대선 이후 다시 불붙는다”
이날 선고는 지난달 22일 전원합의체에 회부된 지 불과 9일 만에 이뤄지는 것으로, 선거법 관련 상고심 평균 처리 기간(약 90일)과 비교해 이례적인 속도로 보고 있습니다. 조희대 대법원장은 취임 후 ‘6·3·3 원칙’(1심 6개월, 항소·상고심 각 3개월 이내)을 강조해왔으며, 이번 선고도 해당 원칙에 따른 것으로 보입니다.
법조계 안팎에서는 이번 빠른 선고가 대선 공식 선거운동 시작일(5월 12일) 이전 이재명 후보의 법적 불확실성을 정리하려는 의도가 깔려 있다는 분석이 나옵니다.
민주당은 대법원이 2심의 무죄 판단을 유지할 가능성이 높다고 보고 있습니다.
한 민주당 핵심 관계자는 “정치적 부담을 고려하더라도 대선 전 무리하게 파기환송할 가능성은 높지 않다”고 내다봤습니다.
만약 대법원이 2심을 유지한다면, 이 후보는 무죄 확정과 동시에 ‘사법 리스크’에서 사실상 해방되며, 지지층 결집과 부동층 공략에 나설 수 있습니다.
하지만 파기환송될 경우, 대선 전 결론은 나기 어렵고, 대선 이후 ‘재임 중 재판’이라는 초유의 상황이 재현될 수 있습니다.
■ 1심 유죄, 2심 무죄.. 상고심 결론은 ‘법리 다툼’이 관건
이재명 후보는 성남시장 재직 당시 백현동 부지 용도변경 및 故 김문기 처장 관련 발언이 허위사실 공표에 해당한다는 혐의로 재판에 넘겨졌습니다.
1심은 징역 1년, 집행유예 2년을 선고했으나, 2심은 무죄를 선고하며 판단을 뒤집었습니다.
대법원은 사실관계보다는 법률 적용의 정당성을 따지는 만큼, 직접 유죄를 확정하는 ‘파기자판’ 가능성은 낮다는 관측이 나옵니다.
법리적 오류 판단에 따라 사건을 다시 서울고법으로 돌려보내는 ‘파기환송’이 이루어질 가능성이 주목됩니다.
민주당 내부에서도 “만약 유죄 취지의 파기환송이 나온다면, 선고 속도 자체가 날림이었다는 비판이 뒤따를 수 있다”는 우려가 제기됩니다.
한 법조인 출신 의원은 “유죄라면 이처럼 빨리 선고했을 리 없다는 것이 내부 기류”라고 전했습니다.
■ ‘사법 리스크’ 벗으면.. 이재명 중심의 ‘용광로 선대위’ 본격 가동
민주당은 전날 이재명을 중심으로 보수·진보 인사들이 아우러진 ‘용광로형 선대위’를 출범시키며 본격적인 대선 체제로 전환했습니다.
윤여준·강금실·김경수·정은경·김부겸 등 다양한 인사들이 총괄선대위원장단에 합류해 ‘통합 이미지’를 강조하고 있습니다.
당내에서는 이 후보의 이미지 리스크를 △사법 리스크 △정치보복 프레임 △반기업 정서 △반미·친중 외교로 규정하며, 각종 메시지 전략을 통한 해소 작업에 착수했습니다.
특히 경제 현장 방문, 외신 인터뷰 등을 통해 반기업·외교 관련 이미지를 조정하고 있다는 설명입니다.
한 중진 의원은 “오만해서는 안 되지만, 당이 품어야 할 리스크들은 정리되고 있는 중”이라며 “사법 리스크가 해소되면 대선 국면에서 이 후보 중심의 세 확장이 훨씬 수월해질 것”이라고 말하기도 했습니다.
■ 결론이 변수.. ‘무죄 확정’ 땐 대선 정국 탄력, ‘파기환송’ 땐 정치 불확실성 지속
선고 결과는 단지 이재명 후보 개인의 정치적 운명을 넘어, 향후 대선 정국의 흐름과 안정성에도 큰 영향을 미칠 전망입니다.
무죄 확정 시, 민주당은 “정치적 사법 리스크 해소”를 외치며 보수권과의 정면 대결에 박차를 가할 것으로 보입니다.
파기환송 때는 이재명 후보는 여전히 법정 리스크를 안은 상태로 대선에 나서게 되며, ‘사법부의 대선 개입’이라는 정치 공방도 함께 커질 수밖에 없습니다.
사법의 문이 열리는 순간, 대선의 나침반도 함께 움직입니다.
이 후보에게 쥐어질 게 면죄부인지, 다시 시작될 법정의 시간인지 이제 판가름납니다.
JIBS 제주방송 김지훈(jhkim@jibs.co.kr) 기자
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