"마셔도 마셔도 갈증이 나네"···하루 '물 5리터' 마신 英소녀, 알고보니 '이 병'

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[서울경제]

하루 5리터 이상 물을 마셔도 갈증이 해소되지 않던 영국 10대 소녀에게서 세계 의학계가 처음 접하는 유형의 뇌종양이 발견됐다.

지난 28일(현지시간) 영국 일간 미러 등에 따르면 17세 앨리사 보우맨은 지난해 6월부터 설명할 수 없는 극심한 갈증에 시달렸다. 평소 하루 2리터 마시던 물을 5리터까지 마셨지만 갈증은 계속됐다.

보우맨은 가족과 함께 병원을 찾았으나 초기에는 뚜렷한 원인을 찾지 못했다. 이후 피로와 식욕 부진까지 겪기 시작했으며, 지난해 12월에는 침대에서 일어날 수도 없을 정도로 상태가 급격히 악화됐다.

입원 후 MRI 검사에서 악성 뇌종양이 발견됐다. 의료진은 "이 종양은 정확한 명칭을 파악할 수 없는 세계 최초로 발견된 유형"이라고 밝혔다. 종양이 신체 대사와 호르몬을 조절하는 뇌하수체에 영향을 주어 극심한 갈증을 유발한 것으로 추정된다.

보우맨은 즉시 항암치료를 시작했고, 다행히 지난해 11월 종양의 90%가 제거되는 호전을 보였다. 현재 의학계는 이 희귀 뇌종양의 정확한 명칭과 특성을 규명하기 위한 연구를 진행 중이다.

현혜선 기자 sunshine@sedaily.com