‘세계 3위’가 캐디백 멨지만…대니얼 강, US오픈 예선 탈락

‘절친’ 리디아 고 도움에도 ‘쓴맛’

리디아 고 | 대니얼 강

골프는 내가 잘 치는 것보다 남을 잘 치게 도와주는 일이 더 힘든 모양이다. 여자골프 세계랭킹 3위 리디아 고(뉴질랜드)가 시즌 두 번째 메이저대회 US여자오픈 본선행을 노리는 ‘절친’ 재미교포 대니얼 강(미국)의 캐디로 나섰지만 목표 달성에 실패했다.

미국 ‘골프위크’는 30일 리디아 고가 전날 샌프란시스코 올림픽클럽의 레이크코스에서 끝난 US여자오픈 지역 예선에서 대니얼 강의 캐디로 나섰다고 전했다. 리디아 고는 이를 위해 지난 28일 올 시즌 첫 메이저대회인 셰브론 챔피언십을 마치자마자 텍사스주 휴스턴에서 샌프란시스코행 비행기에 올랐다.

리디아 고는 미국여자프로골프(LPGA) 투어의 유일한 2인 1조 대회인 다우 챔피언십에 여러 차례 함께 출전했을 만큼 대니얼 강과 친한 사이다.

그런데 대니얼 강의 상황이 최근 좋지 않았다. LPGA 투어 통산 6승에 2017년 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 우승으로 메이저 타이틀도 가지고 있는 대니얼 강이지만 지난해 거듭된 부진으로 상금 랭킹이 143위로 밀렸다. ‘톱10’에 한 번도 들지 못했고, 19개 출전 대회 중 9차례나 컷 탈락했다.

올해도 부진이 이어져 세계랭킹이 389위까지 떨어졌다. 5월 말 개막하는 US여자오픈 출전 자격도 얻지 못했다. 결국 US여자오픈에 나가기 위해 지역 예선에 출전했고, 리디아 고가 그를 도우려 캐디로 나섰다.

리디아 고는 대회에서 캐디로 대니얼 강과 36홀을 함께 경기했다. 그러나 대니얼 강은 두 라운드에서 74타, 73타로 5오버파 147타를 기록하며 US여자오픈 출전권 확보에 실패했다.

‘골프위크’는 대니얼 강이 US여자오픈에 출전하지 못하는 것은 2009년 이후 처음이라고 전했다. 대니얼 강은 전성기를 누리던 2018년 이 대회에서 4위에 오른 것이 최고 성적이다.

올해 US여자오픈은 5월29일부터 6월2일까지 미국 위스콘신주 에린힐스에서 열린다.

김석 선임기자 skim@kyunghyang.com