이명희, 딸 정유경에게 지분 다 넘긴다…이마트-신세계 분리 9부 능선 넘었다

정용진 회장, 2월 이마트 지분 매입
"독립 경영 공고히 하기 위한 차원"

정유경 ㈜신세계 회장. ㈜신세계 제공

이명희 신세계그룹 총괄회장이 보유 중인 ㈜신세계(신세계) 지분 10.21% 전량을 딸 정유경 신세계 회장에게 증여한다. 이에 따라 정유경 회장의 오빠 정용진 신세계그룹 회장이 이끄는 이마트와 신세계 간 계열 분리는 9부 능선을 넘었다.

신세계는 30일 이런 내용의 거래계획 보고서를 공시했다. 증여 시점은 5월 30일로 거래가 완료되면 정유경 회장의 신세계 지분율은 18.95%에서 29.16%로 커진다. 신세계는 신세계백화점, 면세점 등을 운영하고 있다. 신세계 관계자는 "각 부문 독립 경영 및 책임 경영을 공고히 하기 위한 결정"이라고 말했다.

이번 증여로 2024년 10월 공식화한 이마트-신세계 계열 분리는 큰 문턱을 넘었다. 1997년 삼성그룹에서 나와 신세계그룹을 세운 이 총괄회장은 2011년 이마트와 백화점 부문을 분할하면서 분리를 위한 첫발을 뗐다. 당시 '정용진-이마트, 정유경-백화점' 틀도 만들어졌다.

이후 이 총괄회장의 증여, 남매간 주식 교환으로 2024년 말 기준 정용진 회장, 정유경 회장은 각각 이마트, 신세계 최대주주로 지분을 18.6%씩 갖고 있었다. 당시 이 총괄회장이 10%씩 보유하고 있던 이마트, 신세계 지분을 언제 정용진 회장, 정유경 회장에게 물려줄지가 관건이었다.

이 총괄회장은 2월 정용진 회장에게 자신의 이마트 주식을 모두 시간 외 거래로 팔면서 먼저 지분을 정리했다. 정용진 회장은 주식담보대출 등을 통해 2,251억 원 규모의 매입 대금을 마련했다.

앞으로 이마트-신세계 계열 분리를 위해 풀어야 할 주요 과제로는 쓱닷컷(SSG) 지분 정리가 있다. 현재 신세계그룹 계열사인 쓱닷컴을 두고 이마트, 신세계는 각각 지분을 45.6%, 24.4% 갖고 있다. 그룹 상징과 같은 신세계 명칭을 어느 쪽이 사용할지도 주목된다.

정용진 회장, 정유경 회장이 이 총괄회장 지분을 넘겨받는 방식이 각각 주식 매수, 증여로 다른 점도 눈에 띈다. 기업분석업체 CXO연구소의 오일선 소장은 "주식을 물려받을 때 동반되는 세금 문제, 현재 가용 가능한 자원 등을 고려해 각자 가장 비용이 적게 드는 선택을 했을 것"이라고 말했다.

박경담 기자 wall@hankookilbo.com