최상목 "관세협상으로 선거운동? 베선트 발언은 미국 '국내용'"

최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 30일 서울 국회에서 열린 기획재정위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. 〈사진=연합뉴스〉

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최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 스콧 베선트 미국 재무장관의 '한국 등 정부가 협상을 빠르게 끝내고 그 결과를 가지고 선거운동에 사용하려고 한다'는 발언을 두고 미국 국내를 향한 발언으로 이해했다고 밝혔습니다.

최 부총리는 오늘(30일) 국회 기획재정위원회 전체회의에서 "어제(29일) 그 발언을 보고 당황해서 원문을 찾아보니, 트럼프 대통령 취임 100일 회견에서 (미국) 국내용으로 얘기한 것으로 이해했다"며 "미국 재무부에 발언 배경을 요청해놨다"고 말했습니다.

이어 미국과의 통상 협의를 서두른다는 김태년 더불어민주당 의원의 지적에 대해선 "서두른 게 아니라 90일 유예를 받았기 때문"이라며 "속도가 빠르지 않다"고 답했습니다. 또 "대선 전에 어떤 결론을 내릴 이유가 없다"라고도 강조했습니다.

그러면서 대선 출마설이 도는 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 미국과의 조속한 협상을 지시했냐는 박홍근 민주당 의원의 질문엔 "전혀 안 했다"고 부인했습니다.

최 부총리는 한미 2+2 통상협의를 위해 미국에 나가기 전 한 권한대행을 만났냐는 물음엔 "전날 저희가 경제전략 태스크포스(TF)라는 공개된 회의를 했다"며 당시 회의에 한 권한대행이 있었다고 대답했습니다.

아울러 한 권한대행으로부터 대선에 출마하겠다고 사전에 언질 받은 적이 있느냐는 질문에는 "전혀 없다"며 "저하고 상의할 사항은 아니다"라고 덧붙였습니다.