‘11골 2도움’ 맨유 버림받고 최전성기…“맨시티 수준 구단서 충분히 뛸 정도” 충격 호평도

[포포투=박진우]

스콧 맥토미니를 향한 찬사가 끊이지 않는 가운데, ‘충격 호평(?)’도 날아 들었다.

이번 시즌 나폴리 돌풍의 중심에는 맥토미니가 있다. 안토니오 콘테 감독은 이번 시즌을 앞두고 맥토미니를 영입했는데, 그의 활용법을 정확하게 캐치했다. 콘테 감독은 맥토미니의 전진성과 공격성에 주목했다. 맨유 시절 맥토미니는 주로 수비형 미드필더로 뛰었다. 왕성한 활동량과 준수한 태클 능력 때문.

다만 맥토미니는 공격력을 가진 선수였다. 이미 스코틀랜드 국가대표팀에서 맥토미니는 공격형 미드필더로 자주 나서며 ‘맥토미니 시프트’를 보여줬다. 스코틀랜드는 최전방 공격수 부재 문제를 겪고 있었는데, 맥토미니 시프트로 득점 가뭄 문제를 해결했다.

콘테 감독은 이 점에 주목했다. 맥토미니는 중원에서 공을 배급한 다음, 박스 안까지 깊숙하게 전진한다. 로멜로 루카쿠와 함께 ‘투톱’을 형성하며 상대 수비진에 혼란을 야기한다. 아울러 기가 막힌 위치 선정에 이은 침착한 마무리로 득점을 사냥한다. 그렇게 맥토미니는 현재까지 리그 30경기 11골 2도움을 올렸다. ‘커리어 하이’다.

특히 최근 활약상이 눈부시다. 맥토미니는 지난 28일 열린 2024-25시즌 이탈리아 세리에A 34라운드토리노전에서 멀티골을 뽑아내며 2-0 승리를 견인했다. 나폴리의 우승 확률을 드높인 값진 승리였다. 이날 승리로 나폴리는 승점 74점이 됐고, 경쟁을 펼치던 인터 밀란은 AS 로마에 0-1로 패배하며 뒤쳐졌다. 리그 4경기를 남겨 놓고, 나폴리는 인테르에 승점 3점 앞선 ‘단독 1위’로 올라섰다.

이후 맥토미니를 향한 찬사가 끊이지 않는 가운데, 충격적인 호평이 날아왔다. 과거 나폴리에서 활약했고, 현재 감독 커리어를 이어가고 있는 카마인 가우티에리는 ‘라디오 카프리’에 출연해 맥토미니를 극찬했다. 그는 “정말 훌륭한 영입이었다. 우리는 완성형 선수에 대해 이야기하고 있다. 그는 스피드가 있고, 팀에 잘 녹아든다. 슈팅도 잘하고 머리로도 골을 넣을 줄 안다”며 운을 띄웠다.

이어 가우티에리는 “솔직히 말해, 이러한 활약을 예상하지 못했다. 그를 나폴리로 데려온 사람에게 축하의 인사를 전한다. 그러한 유형의 선수라면 레알 마드리드나 ‘맨체스터 시티’ 같은 구단에서도 충분히 뛸 수 있다. 지금 이 순간, 그는 유럽에서 가장 강력한 미드필더 중 한 명이다”라고 덧붙였다.

맨시티와 강력한 라이벌 구도를 형성하는 맨유 입장에서는 뼈 아픈 발언이었다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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