日언론 장난하나? “일본대표팀 주장 엔도, 모범적 자세로 리버풀 우승에 기여”

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[OSEN=서정환 기자] 올려치기도 정도껏 해야 한다. 

리버풀은 28일(한국시간) 리버풀 안필드에서 개최된 2024-25 프리미어리그 34라운드에서 토트넘을 5-1로 제압했다. 리버풀(승점 82점)은 통산 두 번째 프리미어리그 우승을 확정지었다. 

리버풀은 위르겐 클롭 감독 이끌었던 2019-20시즌 이후 5년 만에 우승컵을 들어올렸다. 92년 프리미어리그 출범 후 구단 두 번째 우승이다. 

리버풀은 전반 12분 도미닉 솔란케에게 기습적인 첫 골을 허용했다. 이후 각성한 리버풀은 루이스 디아스, 알렉시스 맥칼리스터, 코디 각포의 연속골이 터져 전반전을 3-1로 앞섰다. 

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마무리는 살라의 몫이었다. 후반 18분 살라가 네 번째 골을 뽑고 포효했다. 살라는 관중석으로 달려가 팬의 핸드폰으로 인증샷까지 찍어주는 세리머니를 펼쳤다. 리버풀의 우승에 행복한 살라였다. 28호골을 쏜 살라는 득점왕까지 예약했다. 토트넘은 우도기의 자책골까지 나와 와르르 무너졌다. 

슬롯 감독은 5-1로 앞선 후반 31분 일본대표팀 주장 엔도 와타루까지 투입하며 승리를 확신했다. 그 동안 뛰지 못했던 선수들에게 우승 분위기를 만끽하게 하려는 배려였다. 엔도는 20분 정도 그라운드를 누볐다. 

리버풀에서 우승을 달성했지만 엔도는 마냥 좋아할 수 없는 입장이다. 올 시즌 엔도는 리그 17경기 출전에 그쳤고 그나마 모두 교체출전이었다. 사실상 리버풀 전력에서 제외된 셈이다. 엔도는 공격포인트도 0이다. 

일본 ‘풋볼채널’은 엔도가 리버풀 우승에 공헌했다며 호들갑을 떨었다. 이 매체는 “모범적인 자세를 보였던 엔도가 리버풀 우승에 공헌했다. 영국 현지에서도 엔도가 시즌 후반부로 갈수록 출전기회가 많아져 인기를 누렸다. 팀 사정상 센터백까지 기용되며 존재감을 발휘했다”고 전했다. 

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리버풀 팬들이 엔도를 반긴 것은 그가 대승 상황에서만 주로 나왔기 때문이다. 엔도가 잘해서가 아니었다. 잉여전력인 엔도는 이적 대상이다. 

일본매체는 “엔도는 과연 프리미어리그 왕자에 잔류하게 될까. 이적소문이 있다. 북중미 월드컵을 고려해 더 많이 뛸 수 있는 팀으로 가길 원할 것”이라 낙관했다. / jasonseo34@osen.co.kr