"美 신뢰가능하냐"…한국·대만서 모두 "아니오" 늘었다

브루킹스연구소 설문조사 결과
2024년 7월 조사와 비교해 부정적인 인식 늘어
"유권자 인식 변화, 외교정책에 영향 미칠 것"

[이데일리 정다슬 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임 이후 한국과 대만 국민이 미국에 느끼는 감정이 전반적으로 모두 악화한 것으로 나타났다.

브루킹스 연구소는 25일(현지시간) 지난 2월부터 4월까지 한국과 대만 유권자 2000명을 대상으로 한 설문조사 결과를 발표했다. 이 설문조사는 미국 대선 기간이었던 2024년 7월 한국과 대만 유권자 1500명을 대상으로 미국, 미국의 리더십, 미국을 신뢰할 수 있는 파트너로 생각하는지에 대한 일련의 질문을 담은 설문조사서 트럼프 대통령에 대한 질문을 추가한 것이다.

조사결과를 보고 브루킹스연구소는 “거의 모든 지표에서 미국은 이전보다 신뢰하기 어려운 파트너였으며, 한국과 대만 모두 권위주의 이웃 국가에서 갈등이 발생할 경우 미국이 자신들이 지원할 것이란 확신이 약해졌다”며 “트럼프 대통령은 전세계 민주주의에 해롭다고 생각했다”고 밝혔다.

각 질문을 살펴보면, ‘미국을 신뢰할 수 있는 파트너라고 생각하느냐’라는 질문에 한국의 경우 신뢰할 수 있다는 범주의 응답률이 떨어지고 믿지 못한다는 응답률이 소폭 올랐다. 대만의 경우 그 변화가 더욱 심했는데, 믿지 못한다는 범주의 응답은 24%에서 37.9%로 약 13.9%포인트 증가한 반면 믿을 수 있다는 응답은 10.5%포인트 떨어졌다.

‘유사시 미국이 지원할 것이라고 생각하느냐’는 질문에도 한국의 경우 ‘할 것 같다’와 ‘매우 가능성이 높다’는 응답률은 69.6%에서 60.2%로 9.4%포인트 줄어들었다. 대만의 경우, 44.5%에서 37.5%로 하락했다.

다만 높은 변화에도 불구하고 한국의 경우 미국에 대한 신뢰도가 전반적으로 더 높은 것으로 나타났는데 브루킹스연구소는 이는 양국의 안보관계가 본질적으로 다르기 때문이라고 설명했다. 한국은 미국과 상호방위원조협정을 체결한 군사동맹국인 반면, 대만은 그렇지 않다.

양국이 미국을 바라보는 긍정적 평가 또한 감소했다. 2025년 4월 기준 미국을 ‘매우 긍정적’ 또는 ‘긍정적으로’ 바라보는 응답자 비율은 한국에서 14.4%포인트, 대만에서 20.8%포인트 감소했다.

트럼프 대통령에 대한 인식에 대한 질문은 두 가지로 구성됐다. ‘트럼프 대통령 취임 이후 전 세계 민주주의가 이전보다 더 강력해졌다고 느끼냐’와 ‘트럼프 대통령 취임 이후 자국이 더 안전해졌다고 느끼냐’이다. 그러나 이같은 질문에 대해 동의한다는 비율은 매우 낮았다.

브루킹스 연구소는 각 질문에 대한 응답률이 유권자의 정치성향에 따라 달라지는 점도 주목했다. 한국 보수층 응답자의 69.2%는 미국을 매우 신뢰하거나 신뢰할 만하다고 생각하는 반면 진보층 응답자는 36.4%만 그렇게 생각했다는 것이다. 트럼프 정권하에서 한국이 더 안전해졌다는 질문에 대해서도 보수층 응답자는 20%가 그렇다고 답한 반면, 진보층 응답자는 6%였다.

대만 역시 친미·반중 성향인 민주진보당 지지자들은 국민당이나 대만인민당 또는 무소속 유권자보다 미국을 신뢰할 수 있는 파트너로 보는 경향이 훨씬 더 높다. 그러나 대만 유권자들의 미국에 대한 신뢰가 전반적으로 추락하는 상황은 당파간 단절이 심화되고 있다는 것을 나타낸다고 브루킹스 연구소는 지적했다.

브루킹스 연구소는 이같은 인식 변화는 향후 글로벌 정세에 영향을 미칠 수 있다고 지적했다. 유권자들의 미국에 대한 인식이 변화하면서 자국 정부의 대미 외교정책, 중국과 북한 등 갈등 상황에 대한 대응책에 대한 지지도가 달라질 수 있다는 것이다. 브루킹스 연구소는 “미국, 한국, 대만 지도자들이 이러한 변화를 어떻게 헤쳐나가느냐에 따라 향후 각국의 관계가 달라질 것”이라고 밝혔다.

정다슬 (yamye@edaily.co.kr)