'MZ 마음 저격' K리그 산리오 팝업, '관중 증가세' 프로축구에 부스터 기대

[스포츠한국 김성수 기자] 한국프로축구연맹, 무신사, 산리오코리아가 24일 'K리그×산리오캐릭터즈 팝업스토어'를 열었다. 관중 증가세를 보이며 노를 젓고 있는 K리그에 더 거대한 밀물이 될 수도 있다.

'K리그×산리오캐릭터즈 팝업스토어'는 서울과 대구에서 각각 15일씩 열린다. 1차 팝업스토어는 서울 '무신사 스토어 성수@대림창고'에서 24일부터 5월8일까지 운영되며, 2차 팝업스토어는 '무신사 스토어 대구'에서 5월14일부터 28일까지 진행된다. 운영 시간은 매일 오전 11시부터 오후 10시까지다.

연맹은 지난해 연말부터 무신사 플레이어와 마케팅 및 콘텐츠에 대한 협업을 논의했다. 그 결과 이번 팝업스토어는 무신사 플레이어가 국내 프로 스포츠 단체와 협업하는 '고 팀 무신사(GO TEAM MUSINSA)' 캠페인의 일환으로 진행된다.

이번 팝업스토어에서는 K리그 26개 전 구단과 산리오캐릭터즈가 협업한 의류를 포함해 봉제 인형 키링, 머플러 등 다양한 상품 23종을 한정 판매한다. 여기에는 팝업스토어에서만 출시하는 특별한 스포츠 아이템도 포함되어 있다.

또한 DIY 자수 패치 커스텀존, K리그 구단별 유니폼을 입은 산리오캐릭터즈와 함께 사진을 찍을 수 있는 포토존 등을 운영해 팝업스토어를 방문한 팬들이 즐길 수 있는 다양한 체험형 콘텐츠도 마련했다.

한편 팝업스토어 개장에 앞서 일부 상품은 지난 22일부터 희소성과 화제성이 높은 상품을 발매하는 무신사 드롭을 통해 사전 공개됐다. 또한 팝업스토어에서 판매하는 모든 상품은 무신사 스토어에서도 만나볼 수 있다.

이 밖에도 연맹과 산리오캐릭터즈는 5월 가정의 달을 맞아 구단과 협업한 유니폼 출시, 홈경기 프로모션 등 다양한 이벤트를 기획해 팬들을 즐겁게 할 예정이다. 각 행사별 상세 일정은 추후 K리그 공식 인스타그램을 통해 공개된다.

행사 담당자 중 하나인 지민수 무신사 플레이어 버티컬 스포츠팀 MD는 "K리그에 젊은 고객들이 많이 유입되고 있고 무신사와 타겟층이 잘 맞는다고 생각했다. K리그가 해외 구단들처럼 라이프 스타일 속에서 소비가 될 수 있도록 무신사가 중간에서 하고 싶은 마음이 있었고, 연맹과 뜻이 잘 맞아서 함께 행사를 진행하게 됐다"고 밝혔다.

K리그와 산리오의 팝업스토어가 첫 선을 보였던 지난해를 생각하면 올해 역시 엄청난 효과를 낼 것이 예상된다. 지난해 운영 첫날 전국 롯데백화점, 롯데아울렛 단일 팝업스토어 중 역대 최고 매출 달성했다. 7~8월의 무더운 날씨에도 불구하고 개업 2시간 전부터 600명 이상의 대기 행렬, 유니폼, 인형 키링, 스티커 세트 등 주요 인기 품목이 품절 사태를 일으켰다.

운영 첫날 이후에도 매일 수백 명 이상 입장 대기하는 등 뜨거운 열기가 지속됐으며, 공식 운영 기간 하루 평균 약 1만500명이 방문해 최종 누적 방문객 약 25만명을 기록했다.

이번 팝업은 MZ세대 유동인구가 많고 팝업의 성지라고 불리는 성수동에 K리그 관련 콘텐츠를 노출해 신규 고객을 적극 유치하고, K리그 팬덤 확대를 유도할 수 있다는 장점이 있다. SNS 및 최신 트렌드에 민감한 MZ세대를 대상으로 K리그 브랜드에 대한 간접 경험을 확대하고, 10~30대 여성 고객에게 인기가 높은 산리오 캐릭터와 협업해 해당 팬덤의 K리그 유입을 유도하는 전략이다. 실제 지난해 팝업스토어에도 산리오 매니아들의 방문이 많았다.

프로축구연맹은 향후 가정의 달 5월에 맞춰 구단별 산리오 캐릭터와 협업하는 홈경기 연계 프로모션 등 리그 흥행을 위한 다양한 행사를 계획하고 있다. 2년 연속 유료 관중 300만 명을 돌파하고 꾸준한 관중 증가세를 보이고 있는 K리그에게 '효자 상품'이라고 볼 수 있는 산리오와의 팝업이다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr