기후위기 대응… 中企도 에너지 경쟁력 강화해야

원영재 기후변화실천연대 회장 인천경영포럼 강연

"제대로 된 기후위기 대응은 건강을 지키는 길일 뿐만 아니라 기업을 지키는 일입니다."

24일 라다마 송도호텔에서 열린 제489회 인천경영포럼 조찬강연자로 나온 원영재 기후변화실천연대 회장은 "이제 탄소중립이 기업 경쟁력의 핵심으로, 환경과 경제의 선순환 구조를 창출하는 게 지속가능한 기업을 만드는 첩경"이라고 강조했다.

원 회장은 최근 영남지역에서 발생한 대형 산불은 예년보다 높은 날씨, 강풍, 강수부족이 겹쳐 만들어 낸 '기후 변화의 경고'라며 복구비로 2조7천억 원이 필요할 것으로 내다봤다.

2030년 대에는 우리나라 근해에서 잡히는 수산물이 열대어로 바뀌고 자연적으로 내리는 눈을 보기도 어려워질 정도로 자연환경이 변해 농수산물 가격 상승, 용수부족, 각종 질병 창궐 등으로 가계부담이 커진다고 우려했다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 2030년이 되면 매년 30만 명 이상이 기후변화의 영향으로 사망할 것이란 보고가 있다고 덧붙였다.

기후변화 주요 요인으로 ▶온실가스 배출 증가 ▶화석 연료 사용 증대 ▶산업화로 인한 환경 변화 ▶인간 활동의 영향을 꼽았다.

EU는 2050년까지 탄소중립 목표로 그린딜 산업계획을 추진하고 있을 뿐만 아니라, 중국도 2060년 탄소중립을 선언해 신재생에너지를 확대를 꾀한다고 소개했다.

머지않아 EU와 교역 때 탄소배출량이 많으면 초과분에 대해 인증을 받는 탄소국경조정제도(CBAM)가 시행된다며 에너지 효율화 및 재생에너지 도입, 순환경제 모델 구축 등 탄소 중립전략을 치밀하게 세울 것을 주문했다.

원 회장은 경기도내 한 대기업 단지가 일반 아파트 95만 가구분의 전기를 쓸 정도로 에너지 소비가 많아짐에 따라 대기업은 그룹별로 탄소중립 대책을 세우고 있는 만큼 중소기업도 에너지 경쟁력을 강화해야 한다고 조언했다.

하지만 정부에서조차 혁신기술 실증 특례, 탄소중립 신사업 촉진, 규제 유예 면제 제도 도입 등이 뼈대인 '규제 샌드박스' 지원 정책이 제대로 작동하지 않는 게 현실이라며 최근엔 중국이 발 빠르게 환경 대응책을 마련 중이라고 꼬집었다.

원 회장은 지금이 바로 환경 오염 문제를 측정한 뒤 관리하고 개선을 준비할 때라고 결론 내렸다. 

김기준 기자 gjkim@kihoilbo.co.kr