'손흥민 대체자 물색' 토트넘이 낙점한 적임자는 맨유 금쪽이, 그런데 BBC피셜 '단칼에 거절'

[STN뉴스] 반진혁 기자 = 맨체스터 유나이티드 금쪽이 출신은 토트넘 홋스퍼에 관심이 없다.

영국 공영방송 'BBC'에 따르면 마커스 래시포드는 맨유 복귀 가능성을 낮게 점치고 있으며, 미래 결정을 서두르지 않을 것이다.

그러면서 래시포드는 토트넘 이적 가능성도 배제한 것으로 알려졌다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 출전팀으로의 합류를 원하는 것으로 전해졌다.

래시포드는 맨유 유스 출신이다. 어려서부터 번뜩이는 활약을 펼치면서 급식이라는 별명과 함께 소년 가장으로 활약했다.

하지만, 슬럼프에 빠졌고 기대만큼의 활약을 보여주지 못하면서 아쉬운 평가를 받았다. 이적설까지 제기되기도 했다.

래시포드의 이적설이 나온 상황에서 맨유의 사령탑이 바뀌었다. 에릭 텐 하흐 감독이 부임한 것이다.

텐 하흐 감독 부임 이후 래시포드는 달라졌다. 분위기가 확 바뀌었다. 엄청난 퍼포먼스를 선보이면서 맨유의 중심으로 자리 잡았다.

맨유는 래시포드의 활약에 매료됐고 동행 연장을 추진했고 2028년까지 계약을 연장했다.

하지만, 유흥을 즐기는 등 불성실한 훈련 태도를 보이며 래시포드는 이번 시즌도 별 다른 활약을 보여주지 못하는 중이다. 특히, 최근 경기에서 명단에서 제외되는 등 전력 외로 분류됐다.

맨유는 기량 하락이 눈에 띄고 고액 주급을 수령하는 래시포드 매각을 추진하는 분위기가 감지됐다.

래시포드는 "개인적으로 새로운 도전과 다음 단계가 준비됐다고 생각한다. 떠날 때 원한은 없을 것이다. 맨유에 대한 부정적인 의견은 없을 것이다"고 이적을 시사했다.

래시포드를 향해서는 도르트문트, AC 밀란 등이 관심을 보였고 바르셀로나가 적극적이었다.

바르셀로나는 7년 전부터 래시포드 영입을 추진했다. 하지만, 재정 문제로 품지 못했다.

바르셀로나는 1월 겨울 이적시장에서 래시포드 영입을 위해 분주하게 움직였지만, 자금 부족으로 실패 분위기도 감지되고 있다.

바르셀로나가 재정난으로 영입이 불가능하다는 분위기가 감지되면서 래시포드가 움직였다. 연봉 삭감도 가능하다는 입장을 보였다.

하지만, 바르셀로나가 아닌 아스톤 빌라 임대 이적을 통해 프리미어리그(EPL) 무대에 잔류했다.

아스톤 빌라는 지난 2월 공식 채널을 통해 래시포드의 임대 영입 소식을 발표했다. 기간은 이번 시즌 말까지다.

아스톤 빌라는 원한다면 래시포드를 완전 영입이 가능한 옵션을 발동할 수 있는 것으로 알려졌다.

래시포드는 아스톤 빌라에서 17경기 출전해 4골 4도움의 공격 포인트를 기록하면서 부활의 기미를 보이는 중이다.

아스톤 빌라의 우나이 에메리 감독은 "래시포드에게 가장 중요한 건 자신감을 회복하고 축구에만 집중하고 있다. 동료들과도 편안하게 지낸다"며 만족감을 표하기도 했다.

래시포드의 임대 생활의 끝이 다가오면서 거취에 관심이 쏠리는 중이다. 토트넘도 관심을 보인 바 있다.

영국 매체 '미러'는 "마커스 래시포드가 프리미어리그(EPL)에 남는다면 선택지가 없다. 하지만, 토트넘이 될 수도 있다. 손흥민이 내년 여름 계약이 만료되면서 대체자 필요 여부가 거론되고 있다"고 전했다.

이어 "토트넘이 손흥민의 대체자를 찾는다면 래시포드가 위치적으로 들어맞는다"고 덧붙였다.

토트넘이 손흥민의 대체자를 찾아야한다는 분위기가 감지되는 중이다.

영국 매체 '텔레그라프'는 "손흥민의 방출을 고려할 때다. 토트넘에서 선발 출격 자격이 있는지 의문을 제기하는 것에 점점 더 타당하게 느껴진다. 이제 자리를 위협받고 있다"고 언급했다.

영국 공영방송 'BBC'까지 가세했는데 "손흥민은 더 이상 토트넘에 없어서는 안 될 선수가 아닌 듯하다"고 언급했다.

이어 "토트넘이 손흥민을 바꾸는 건 상상도 할 수 없는 일이었다. 하지만, 이번 시즌은 예전만큼 빠르거나 날카롭지 않다. 영향력은 점점 약해지고 있으며, 속도도 떨어지고 있다"며 기량 하락을 주장했다.

기량 하락 주장과 함께 바이에른 뮌헨, 사우디아라비아 무대 등 이적설이 터지기도 했다.

STN뉴스=반진혁 기자

prime1224@stnsports.co.kr

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