"유흥식 추기경, 차기 교황 유력 후보 12명 중 한 명"

콘클라베 앞두고 이탈리아 최대 일간지 선정
"평화·화해 모색 인물"... 아시아권 2명 중 1명
유 추기경, 교황에 대해 "한국 진심으로 사랑"

한국인 최초 교황청 장관인 유흥식(하단 왼쪽 다섯 번째) 라자로 추기경이 이탈리아 최대 일간지 코리에레델라세라가 선정해 22일 보도한 차기 교황 유력 후보 12명 중 한 명으로 포함돼 있다. 코리에레델라세라 홈페이지 캡처

한국인 최초 교황청 장관인 유흥식(74) 라자로 추기경이 이탈리아 최대 일간지 코리에레델라세라가 선정한 차기 교황 유력 후보 12명 중 한 명으로 이름을 올렸다. 80세 미만인 유 추기경은 콘클라베(교황 선출을 위한 추기경단 비밀 회의)에서 선거권 및 피선거권을 갖는다.

22일(현지시간) 코리에레델라세라는 유 추기경을 "남북한 화해를 모색한 포콜라레 운동의 일원"이라고 설명하며 차기 교황 유력 후보군에 포함했다. '마리아 사업회'라는 명칭으로 교황청에 공식 등록된 포콜라레 운동은 '그리스도 가르침에 따라 사랑을 실천하자'는 취지에서 이탈리아 트렌토 출신 여대생 '키아라 루빅'이 1943년 창설한 가톨릭 평신도 사도직 단체다.

해당 언론은 유 추기경에 대한 생애 및 약력도 소개했다. "1951년 11월 17일 충남 논산 출생. 1979년 로마에서 사제품·교의신학 박사. 대전교구장으로 남북 교류에 힘썼으며 4차례 북한 방문. 2021년 교황청 성직자부 장관. 2022년 추기경" 등이다. "평화와 화해의 대화를 모색하는 인물"이라고도 덧붙였다. 코리에레델라세라가 뽑은 12명 중 아시아계는 루이스 안토니오 타글레 추기경(필리핀)과 유 추기경뿐이며, 유 추기경은 타글레 추기경에 이어 11번째로 거론됐다.

2022년 8월 유흥식(오른쪽) 라자로 추기경이 27일(현지시간) 바티칸 성 베드로 대성당에서 열린 추기경 서임식에서 프란치스코 교황으로부터 추기경의 상징인 빨간색 사제 각모(비레타)를 받고 있다. 바티칸=EPA 연합뉴스

콘클라베는 추기경들의 신망을 받는 인물이 교황이 되는 구조로 설계돼 있다. 유 추기경은 2021년 6월 교황청 성직자부 장관으로 발탁돼 프란치스코 교황 곁에서 활동했다. 성직자부 장관은 전 세계 사제 및 부제의 직무 및 생활 관련 업무를 관장하는 요직이다. 교황청에서 주로 사용하는 이탈리아어 또한 모국어처럼 구사하는 것으로 알려졌다.

이날 유 추기경은 지난 21일 선종한 프란치스코 교황에 대해 "한국을 진심으로 사랑한 분"이라고 말했다고 연합뉴스는 전했다. 유 추기경은 "교황은 대한민국의 분단 현실을 특별히 안타까워하며, 형제와 가족이 갈라진 이 크나큰 고통을 조금이나마 덜 수 있다면 당신께서 직접 북에도 갈 의향이 있다고 하셨을 만큼 한국에 대한 사랑이 남다른 분이었다"며 "교황의 기도 가운데 한국에 관한 기도에는 남과 북이 모두 포함된 기도였음을 기억한다"고 말했다.

바티칸= 신은별 특파원 ebshin@hankookilbo.com