난 귀한 몸이라구구!···고교생 탐조인이 발견한 멸종위기종 ‘흑비둘기’

울산 동구 해안 곰솔가지에서 확인
체구 크고 늘씬…보라색·녹색 광택

울산 동구 해안가에서 지난 12일 촬영된 멸종위기 야생생물Ⅱ급이자 천연기념물인 흑비둘기. 홍승민 짹짹휴게소 대표 제공

울산시는 멸종위기 야생생물Ⅱ급이자 천연기념물인 ‘흑비둘기’가 울산 동구 해안가 곰솔가지에서 관찰됐다고 23일 밝혔다.

이번 관찰은 지난 10일 이승현 학생(울산제일고 1학년)이 해안가를 탐조하다 최초 발견했다. 이후 새 관찰모임 ‘짹짹휴게소’ 홍승민 대표가 12일 흑비둘기를 사진으로 촬영했다.

흑비둘기가 울산에 왔다는 기록은 매년 있었으나 카메라에 담긴 것은 이번이 처음이다. 울산야생동물구조센터가 2012년 10월 울주군 서생 해안가에서 1마리, 2014년 5월 북구 해안에서 1마리를 구조한 이력은 있다.

흑비둘기는 국내 서식하는 비둘기 중 체구가 가장 크다. 납막(부리의 코 부분에 부풀어 있는 부분)이 매우 작아 부리와 머리 전체가 늘씬해 보인다.

또 전체적으로 검은색으로 보이나 보라색과 녹색 광택이 난다. 다른 비둘기들이 흰색 알을 2개 낳는 것에 비해 흰색 알 1개를 낳는 것이 특징이다.

흑비둘기는 한국과 일본 도서지역과 해안 동백나무, 후박나무숲에서 주로 생활한다. 1936년에 울릉도에서 암컷 1마리 표본이 학계에 소개돼 처음 알려졌으며, 1968년에는 울릉도 남면 사동의 흑비둘기 번식지가 천연기념물로 지정되기도 했다.

흑비둘기는 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록 준위협종(NT)으로 분류된다. 환경부는 2012년 흑비둘기를 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정해 보호하고 있다.

홍 대표는 “번식기 일본으로 이동하면서 관찰됐을 가능성이 큰 것으로 보인다”며 “울산에서 월동이나 번식 사례는 없다”고 말했다.

울산 관계자는 “해안 상록수 숲에 많은 새가 잠시 머물거나 번식을 위해 들어오고 있는 것으로 파악되고 있다”고 설명했다.

울산에서는 지난 2월 희귀조류인 ‘녹색비둘기’가 관찰돼 관심을 끌기도 했다. 울산대공원 종가시나무 숲에서 관찰된 이 비둘기는 도서지역이나 해안과 인접한 내륙지역에 도래하는 나그네새로 국내에는 제주도·독도·태안 등 관찰되는 곳이 드물다.

김현수 기자 khs@kyunghyang.com