“국민의힘, ‘尹징계·대국민 사과’ 없으면 패배뿐”
“국민의힘, 가능성 없는 싸움에 매진…‘마지막 충정’으로 尹 제명 촉구”
“한동훈, 가장 자격 있는 대선 후보지만 ‘리더십’ 부족…확실한 비전 필요”
“당내서 ‘그림자’ 취급…개혁신당·민주당·제3지대 열려있지만 지금은 아냐”
(시사저널=강윤서 기자·이강산 인턴기자)
"국민의힘 경선이 '우리들만의 잔치'가 돼버렸다. 국민의 신뢰를 얻지 못하고 당내 강성 지지층 여론에만 갇혀있다. 우리 당에서 배출한 대통령이 '반(反)헌법적' 잘못을 저지른 데 대한 반성이 없다면, 이번 조기대선의 원인이 '망가진 헌정 질서 회복' 때문이라는 공격을 받아도 할 말이 없다."
'탄핵 찬성' 입장을 고수하고 있는 김상욱 국민의힘 의원은 22일 국회에서 시사저널과 진행한 인터뷰에서 당을 향해 이러한 쓴소리를 전했다. 김 의원은 당내에서 가시밭길을 걸으면서도 국민의힘이 윤석열 전 대통령을 제명하고 대국민 사과를 하는 것이 '사회 통합'을 위한 첫 걸음이라고 거듭 강조했다. 계엄·탄핵의 여파로 열린 조기대선이란 점에서 이러한 반성적 절차 없이는 정권 재창출은 물론 국민 신뢰를 회복하는 것도 어렵다는 뼈아픈 지적이다.
당 지도부와 주류 세력의 압박에도 불구하고 외로운 싸움을 이어가고 있는 이유도 설명했다. 김 의원은 "국민의힘이 보수 정당으로서의 역할을 다할 수 있으리라 믿기 때문에 몸 담고 있는 것"이라며 "당을 변화시키기 위해 최선을 다하는 게 충정된 마음이라고 생각해 마지막으로 한 번 더 용기를 낸다"고 밝혔다.
다만 당의 변화를 기대했던 희망의 불씨는 꺼져가는 중이라고 토로했다. 김 의원은 이번 대선 경선을 '당 쇄신'을 위한 중요한 시기라고 판단했지만, 국민의힘 경선 후보 그 누구도 구체적인 방향성을 제시하지 않고 되레 극우·수구적인 '무뢰배 정치'를 이어가고 있다고 평했다. 그는 탈당 가능성에 대해선 "우리 당이 제대로 된 보수 정치를 하기 어렵다고 판단된다면 거취를 고민할 수밖에 없다"며 "개혁신당·민주당·제3지대까지 선택지를 열어놨지만 지금은 논할 때가 아니다"라고 답했다.
①대통령 제명 ②대국민 사과 및 재발 방지 약속 ③'한덕수 야합' 금지 ④조속한 추경 합의 등 최근 4대 요구안을 당에 제시했다.
"제 요구는 국민의힘이 대선에 임하기 위해 갖춰야 할 가장 기본적인 절차다. 당이 배출한 대통령의 반(反)헌법적 잘못으로 인해 치루는 대선이기 때문에 당연히 그 대통령을 제명하고 국민께 사과하고, 재발 방지를 약속하면서 시작해야 한다. 이건 국민에 대한 최소한의 예의인데 전혀 실현되지 않고 있다."
해당 절차가 '탄핵 찬반' 논쟁보다 더 중요한 쟁점인가.
"당연하다. 본선 경쟁이 이뤄지기 전에 이 절차가 반드시 마무리돼야 한다. 만약 (경선이 끝날 때까지) 당이 이런 작업을 하지 않으면 본선에서 이재명 더불어민주당 후보가 '이번 대선은 비상계엄으로 망가진 헌정 질서를 회복하기 위한 선거'라며 공격해도 아무 변명도 할 수 없다. 하지만 후보들은 아직도 '찬탄 vs 반탄' 프레임에만 갇혀 있다."
'마지막 충정'이라고 했다. 거취를 두고 탈당이나 당적 변경도 고민 중인가.
"국민의힘 소속으로서 제가 당을 변화시킬 수만 있다면 최선을 다할 것이다. 하지만 그렇다고 나치당이나 공산당과 함께하고 싶진 않다. 우리 당이 더 이상 보수 정치를 하지 않고, 저 또한 그 상황을 바꿀 힘과 희망이 없다고 판단되면 그땐 거취를 고민할 수밖에 없다. 만약 그런 순간이 오면 개혁신당, 더불어민주당 혹은 제3지대 등 방향성은 다 열려있다고 본다. 다만 지금은 그걸 결정할 때가 아니다. 당이 제대로 된 경선을 하도록 계속 촉구하는 것이 제 역할이다."
국민의힘이 '보수 재건' 역할을 할 수 있다고 보는가.
"지금까지의 흐름을 보면 희망이 사라지고 있다. 보수의 가치를 완전히 잃어버렸다. 극우적·수구적 생각과, 무뢰배 정치가 격돌하면서 원칙은 사라지고 도저히 보수 정당이라고 부르기 힘든 상황까지 와버렸다. 거기에 당에선 이미 저를 그림자 취급하며 무시하고 있다. '넌 지금 마지막 선에 걸려 있으니 어떤 취지의 말을 하지 말고 얌전히 있어라. 아니면 징계할 수 밖에 없다' 등 눈에 보이지 않는 공격도 이어진다. 그럴 때마다 스스로 되묻는다. '내가 당헌에 위배된 얘기를 했나.' '오히려 당이 나아가야 할 원칙을 제시하지 않았나.'"
초반과 달리 당내 '탄핵 찬성파'가 대폭 줄어든 분위기다.
"탄핵 직후엔 그래도 뜻을 같이하는 의원들이 꽤 있었다. 그런데 시간이 가면 갈수록 급속도로 줄어들었다. 그게 조직의 힘인 것 같다. 대표적 탄핵 찬성론자인 저를 고립시키고 공격하는 모습을 보여주면서 철저한 조직 표 단속에 성공한 셈이다. 그러다 보니 시간이 가면 갈수록 '탄핵 반대' 단일대오가 굳어졌고, 최초 탄핵 찬성파였던 동료 의원들도 대부분 뜻을 굽혔다. 지금은 사실상 저 하나만 남았다."
조기대선이 코앞이다. 대표적인 '탄핵 찬성파' 한동훈 경선 후보는 어떻게 평가하나.
"한동훈 후보가 비상계엄 해제에 적극적으로 나섰고, 탄핵 찬성에 동참한 점은 여전히 높이 평가한다. '탄핵 찬성파'인 만큼 당내 대선 후보로도 가장 자격이 있는 사람이다. 하지만 전적으로 지지하긴 어렵다. 대선인 만큼 국민에게 '대통령의 역할을 잘 해낼 수 있다'는 신뢰를 줘야 하는데 그런 점이 부족해서다. 그 신뢰는 어른스러운 모습, 정책과 비전을 통해 쌓을 수 있지만 (한 후보에겐) 그 전략이 보이지 않는다. 윤 전 대통령 탄핵소추안이 통과 이후 총대를 메고 사회 갈등을 봉합했어야 했는데 그러지도 못했다. 그가 짧은 공백기를 마치고 정계에 복귀했을 때도 강성 지지층을 진정시키지 못하고 표심을 의식한 유화적 행보만 이어갔다."
한 후보가 '이재명 대항마'로선 경쟁력이 있다고 보는가.
"지금 중요한 건 '기승전 반(反)이재명'이 아니라 '대한민국의 미래를 어떻게 이끌어갈 것인가'이지만 한 후보는 그 답을 내놓지 못하고 있다. 사회 통합을 위해 구체적으로 어떤 대책을 펼칠지 논의해야 한다. 이 과정에서 우리가 경계할 부분은 진보와 보수 간 대립이 아닌 극우와 극좌 등 맹목주의 세력인데 (한 후보는) 되레 극우·극좌 세력에겐 유화적이고 함께 가야 할 진보 세력에겐 적대적 제스처를 취하는 모습이라 다소 실망스럽다."
조기대선 국면에서 당이 가장 먼저 해야할 숙제는 무엇인가.
"'기본과 상식'으로 돌아와야 한다. 보수의 가치와 당헌을 기본과 상식으로 삼아야 한다. 그를 위해 반헌법적 행위를 한 윤 전 대통령의 제명과 당 차원의 대국민 사과는 당연한 귀결이다."
'이재명 대항마'를 만드는 것보다 '기본과 상식'이 먼저인가.
"그렇다. 그래야만 국민들께서 믿어주실 수 있다고 생각한다. 그간 보수 정치가 남을 공격해서 반사적 이익을 얻는 '쉬운 정치'를 하려고 했다. 그 결과 상대에게 프레임을 씌우고 지역 감정을 자극해 정치적 후진성을 낳았다. 이제는 보수 정당으로서 후진 정치가 아닌 대한민국 미래의 방향성을 제시해 국민적 신뢰를 얻는 '진짜 정치'를 해야 한다."
'반명 빅텐트'에 대한 요구도 커지는 분위기인데 실현 가능성이 있을까.
"반명 빅텐트 자체가 허상 같다. '형식적' 연대는 가능하더라도 '실질적' 연대는 불가능하다. 다시 말해 각 후보들이 추구하는 가치보다 더 큰 '보수의 가치'로 힘을 모아야 진정한 연대를 이룰 수 있다. 하지만 후보 간 입장이 천차만별이고 큰 가치를 위해 작은 차이를 극복할 분위기가 아니다. 당 또한 보수 정당으로서 방향성이 설정되지 않았기 때문에 실질적인 연대는 어려울 것이다. 이준석 개혁신당 대선 후보, 이낙연 전 국무총리와의 연대 얘기도 나오는데 가능성은 없다고 본다."
당이 사분오열된 배경에 '윤심(尹心·윤 전 대통령의 마음)'이 영향을 미쳤다고 보는가.
"윤 전 대통령보단 국민의힘 집단 자체가 분열을 자초했다고 생각한다. 기득권과 이익을 추구하는 당내 주류 집단이 오히려 윤 전 대통령의 눈과 귀를 막았고, 혼란스러운 여론을 격화시켰다. 후보자들에 대한 당심 역시 '원칙론자', '쇄신론자', '청렴 리더'를 기피하는 경향도 보여 안타깝게 생각한다."
윤 전 대통령 관련 신당 창당설도 나오는데.
"차라리 윤 전 대통령이 신당을 창당해서 '본인이 아니면 안 된다'는 사람을 데리고 당에서 나갔으면 좋겠다. 다만 친윤(親윤석열)계 의원들도 윤 전 대통령과 함께 하진 않을 것이다. 이들은 본인 이익을 우선으로 윤 전 대통령을 이용해왔기 때문에 (윤 전 대통령이 파면된 현 시점) 더 이상 함께 하지 않을 거라고 본다."
'한덕수 출마론'은 어떻게 보는가.
"당에서 그간 윤 전 대통령을 옹호했던 그룹이 한 대행을 지지하는 것 같다. 한 대행이 원칙주의와 쇄신주의에 적극적이지 않은 부분이 매력적으로 보였을 듯한데, 이 부분이 걱정이다. 우리 당 소속이 아닌 사람을 우리 당 의원들이 돕고 있는 게 어떻게 보면 해당 행위지 않나. 이러다가 나중에 단일화를 통해 '야합'을 할거라면 3억원씩 내면서 경선은 왜 한 것인가. 이익만 될 수 있다면 당원 소속이 아니어도 되고 경선도 무시한다면 원칙을 준수해야 할 보수 정당이라고 부를 수 있는가 하는 회의감이 든다. 승패보다 방향성과 원칙이 중요하다고 본다."
한 대행의 헌법재판관 지명을 두고 헌재가 가처분을 내렸는데.
"한 대행의 헌법재판관 지명은 도의적·정치적으로 맞지 않는 반헌법적 행위다. 이번 윤 전 대통령 탄핵 선고 때 봤듯이 각 헌법재판관은 국가의 운명을 좌우하는 사람이다. 이런 이유로 헌법재판관 지명은 충분한 민주적 정당성을 확보한 사람이 해야 한다. 하지만 국민에게 선출되지 않았고 12.3 내란에도 연루된 한 대행에게는 그 정당성이 없다."
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