“삶의 끝에서 누군가를 도울 수 있다면 가진 것 나누고 싶다”…뇌사 70대, 3명에 새 생명 선물하고 떠나

비가 새는 마을회관 지붕을 수리하다 추락해 뇌사상태에 빠진 70대 남성이 3명에게 새 새명을 선물하고 하늘로 떠났다.

한국장기조직기증원은 22일 정대순씨(73)가 지난달 24일 경북대학병원에서 간과 양쪽 신장을 3명에게 기증하고 숨졌다고 밝혔다.

정씨는 지난달 13일 마을회관 지붕 수리를 하던 중 추락사고를 당해 병원으로 긴급 이송됐다. 의료진의 적극적인 치료에도 의식을 회복하지 못한 정씨는 결국 뇌사 상태에 빠졌다.

가족들은 평소 “삶의 끝에서 누군가를 도울 수 있다면 내가 가진 것을 나누고 떠나고 싶다”는 말을 자주 했던 정씨의 뜻을 존중해 간과 신장 기증을 결심했다.

정씨는 경상북도 봉화군에서 3남4녀 중 막내로 태어났다. 어려운 가정형편 탓에 14세 때부터 과수원과 양계장에서 일하며 가족을 위해 헌신하는 삶을 살았다. 정씨는 밝고 쾌활한 성격으로 사람들과 어울리기를 좋아했고, 매일 새벽 4시면 일어나 일과를 시작할 정도로 부지런한 사람이었다.

정씨의 자녀들은 “평생 타인을 돕던 아버지였기에 마지막 모습도 아름답게 남길 바라는 마음에 기증을 결심했다”며 “아버지의 부지런함과 솔선수범은 우리에게 큰 가르침이었다. 존경하는 아버지가 이제는 편히 쉬시길 바란다”고 말했다.

한국장기조직기증원은 “늘 타인을 위해 앞장서던 정대순님과 그 가족들의 따뜻한 결단에 깊이 감사드린다”며 “그 사랑이 널리 전해질 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 전했다.

김찬호 기자 flycloser@kyunghyang.com