한화시스템은 SAR·KAI는 본체… 국내 기술 담긴 軍 정찰위성

군 정찰위성 4호기가 발사돼 우주 궤도에 정상 진입한 뒤 지상국과의 교신에 성공했다. 발사 전 과정에 성공하면서 정찰위성 개발에 참여한 국내 방위산업 기업들이 역량을 입증했다는 평가가 나온다. 4호기의 본체는 한국항공우주산업(KAI)이, 합성개구레이더(SAR·Synthetic Aperture Radar)는 한화시스템이 만들었다.

22일 국방부에 따르면 정찰위성 4호기를 탑재한 미국 우주기업 스페이스Ⅹ의 발사체 ‘팰컨9’은 미국 플로리다주 케이프커내버럴 우주군 기지에서 한국시각으로 이날 오전 9시 48분(현지시각 21일 오후 8시 48분)에 발사됐다. 정찰위성 4호기는 발사체 발사 후 1단 추진체 분리 및 2단 추진체 분리를 거쳐 우주궤도에 안정적으로 진입한 뒤 지상국과 교신에도 성공했다.

군 정찰위성 4호기 발사 직후 모습 . /방사청 제공

2분 18초 후 1단 추진체가 분리된 뒤 19초 후에 위성보호덮개가 분리됐다. 정찰위성 4호기는 발사 15분 만인 10시 3분쯤 팰컨9의 2단 추진체에서 분리돼 목표궤도에 안착했고, 오후 12시 27분쯤에는 지상국과 교신에 성공했다. 팰컨9이 발사된 지 2시간39분 만이다. 정찰위성 4호기는 향후 수개월간 운용시험평가 등을 거쳐 대북 감시·정찰 임무를 수행할 예정이다.

정찰위성 4호기에는 SAR이 장착돼 있다. SAR은 전자파를 지상 목표물에 쏜 뒤 레이더파가 반사돼 돌아오는 신호 데이터를 합성해 영상을 만든다. 주·야간 및 악천후와 관계없이 지상을 정밀하게 촬영할 수 있어 감시·정찰용으로 폭넓게 활용된다.

한화시스템은 이날 정찰위성 4호기의 핵심 장비인 ‘SAR 탑재체’를 자사 기술로 제작해 공급했다고 밝혔다. 한화시스템은 발사 성공 직후 보도자료를 내고 “이번 발사 성공으로 다시 한번 독보적인 SAR 위성 기술력을 증명해냈다”고 말했다.

KAI도 “KAI가 개발 전반에 중추적 역할을 수행한 정찰위성 4호기 발사 성공으로, 위성 개발 역량을 입증했다”고 밝혔다. 각 위성은 시스템·본체와 SAR 등 탑재체로 이뤄지는데, 본체는 KAI가 2018년부터 국방과학연구소(ADD)와 위성체 시제 제작 계약을 통해 개발에 핵심 역할을 수행했다.

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