라면, 된장국 먹은 후 방울토마토 후식....몸에 어떤 변화가?

심혈관병, 전립선암 예방에 기여...핏속 나쁜 콜레스테롤 줄인다

방울토마토는 라이코펜 성분이 많아 심혈관질환, 전립선암 위험을 낮추는 데 기여한다. [사진=클립아트코리아]

방울토마토는 작지만 건강 효과가 매우 크다. 일반 토마토와 달리 휴대하기 간편하다. 당뇨병 환자가 오후 출출할 때 가공식품 대신에 먹는 경우가 있다. 혈당이 천천히 올라 부담이 적기 때문이다. 라면, 된장국 등 짠 음식을 먹은 후 방울토마토을 후식으로 섭취하면 짠 성분 배출에 도움이 된다. 방울토마토에 대해 다시 살펴보자.

심혈관병, 전립선암 예방에 기여...핏속 나쁜 콜레스테롤 줄인다

방울토마토의 대표 영양소는 라이코펜(lycopene)이다. 몸속 세포의 산화(손상-노화)를 늦추고 나쁜 콜레스테롤을 줄여서 혈액-혈관 건강에 기여한다. 전립선암 뿐만 아니라 폐암, 유방암 등 암 예방에 도움이 된다(국가암정보센터 자료). 심혈관 질환의 발병률을 낮추는 역할을 한다. 혈관의 노화를 늦추는 작용도 한다. 국제 학술지 바이올로지(Biology)에 실린 논문에 따르면 토마토를 자주 먹은 사람은 심혈관질환 위험이 낮아졌다는 연구결과가 실렸다.

짠 성분 배출, 고혈압에 도움...시력 회복에도 영향

음식을 오랫 동안 짜게 먹은 사람은 혈관이 수축하고 위 점막이 손상될 수 있다. 고혈압, 위암 위험이 높아지는 것이다. 방울토마토 속의 루테인은 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있어 고혈압 환자의 식이요법에 많이 활용된다. 루테인은 눈의 망막을 구성하는 성분으로 시력 회복에 영향을 미친다. 방울토마토는 칼륨도 많아 몸속의 짠 성분(나트륨)을 배출. 라면-된장국을 먹은 후 후식으로 좋다. 라면 섭취로 인한 혈당 상승도 억제한다.

달걀 요리 시 방울토마토 넣었더니...라이코펜 더 잘 흡수된다

아침에 달걀 요리를 할 때 방울토마토를 넣어보자. 맛도 좋고 건강 효과가 높아진다. 라이코펜 성분은 가열할수록 더욱 활성화되어 몸에 쉽게 흡수된다. 방울토마토를 생으로 먹는 것보다 가열해서 섭취하는 것이 더욱 효과적이다. 라이코펜은 지용성(기름에 녹는)이기 때문에 기름에 조리했을 때 더 잘 흡수된다. 토마토의 색깔별 라이코펜 함량은 노란색, 붉은색, 검붉은색 순으로 많다.

천연 비타민제 역할, 체중 감량에 도움...소화 돕고 장 건강에 기여

방울토마토는 비타민 A, B1, B2, 나이아신, 엽산, 비타민 C가 고루 들어 있어 천연 비타민제 역할을 한다. 열량이 100g당 16kcal에 불과해 많이 먹어도 살 찔 걱정을 덜 수 있다. 식이섬유와 펙틴이 많아 빵, 면 등 밀가루 음식을 먹은 후 혈당을 조절하는 데 기여한다. 포만감이 상당해 체중감량에 효과적이며 변비 개선에도 좋다. 시큼한 맛을 내는 구연산, 사과산 등은 위액 분비를 촉진시켜 소화를 돕는다. 육류 섭취로 인한 몸속 산성화를 막는 데도 기여한다.

김용 기자 (ecok@kormedi.com)