김영선 비서 “이준석, 명태균에 金 프랑스대사 보내자고 제안”

22일 오전 최근 보석으로 풀려난 정치 브로커 명태균 씨가 경남 창원시 성산구 창원지방법원에서 열린 제4차 공판에 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. 뉴시스

정치브로커 명태균 씨의 국민의힘 정치인 여론조사 조작 의혹을 수사 중인 검찰이 22일 전광삼 대통령실 시민사회수석을 불러 조사했다. 명 씨 관련 의혹과 관련해 검찰이 대통령실 수석비서관급 인사를 조사한 것은 이번이 처음이다.

22일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담 수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 전 수석을 참고인 신분으로 불러 조사했다. 검찰은 전 수석에게 2021년 서울시장 보궐선거 당시 오세훈 서울시장 후보를 대리해 명 씨 측을 만난 적이 있는지, 명 씨 측에 서울시장 선거 관련 여론조사 결과를 보도해줄 언론사 부장급 간부를 연결해준 사실이 있는지를 집중적으로 확인한 것으로 전해졌다. 앞서 검찰은 명 씨 주변인물을 조사하는 과정에서 ‘명 씨가 2021년 초 서울시장 후보 여론조사를 하기 위해 ‘전국 단위 언론사가 필요하다’고 전 수석에게 요청해, 전 수석이 연결해줬다’는 취지의 진술을 확보했다.

검찰은 또 지난해 오 시장의 ‘여론조사비 대납 의혹’이 불거진 뒤 전 수석과 오 시장이 연락을 주고받은 정황도 포착한 것으로 전해졌다. 오 시장의 후원자인 사업가 김모 씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시, 명 씨가 실질적으로 운영한 미래한국연구소에 의뢰해 오 시장 관련 비공표 여론조사 13회를 실시하고 그 대가로 3300만 원을 지급했다는 내용이다. 전 수석은 정계에 입문하기 전 기자 시절부터 오 시장과 친분을 이어온 것으로 알려졌다. 2021년 오 시장이 서울시장에 당선된 뒤 티머니 전략사업본부 부사장을 지냈고, 2023년 2월부터 대통령실 시민소통비서관과 시민사회수석을 역임했다. 법조계에서는 검찰이 관련자 진술 분석을 마치는 대로 오 시장을 직접 소환할 것이란 관측이 나오고 있다.

한편 이날 창원지법에서 열린 명 씨 재판에서는 “이준석 전 국민의힘 대표(현 개혁신당 의원)가 김영선 전 국민의힘 의원을 파리 대사(주프랑스 대사)로 보내자고 명 씨에게 제안했다”는 주장이 제기됐다. 재판에 증인으로 출석한 김 전 의원의 수행비서 김모 씨는 “(명 씨와 이 의원이) 같이 차 안에서 (운전기사였던 김 씨를 포함해) 3명이 있을 때 그런 이야기를 하는 것을 들었다”며 “명 씨와 함께 (이 의원이 출마했던) 서울 노원구에 찾아갔을 때 같이 차 안에서 얘기하는 것을 들었다”고 증언했다. 김 씨는 2022년 대선과 국회의원 재보궐선거 기간 동안 명 씨의 운전기사로 일했다. 이에 대해 이 의원 측은 “전혀 근거가 없는 허위 주장”이라고 말했다.

송유근 기자 big@donga.com