마을회관 지붕 수리하다 추락해 뇌사... 장기 기증으로 3명 살린 70대

73세 정대순씨, 간장·신장 기증 후 하늘로
평소 "삶의 끝에서 누군가 돕고 싶다"고 해

지난달 24일 장기 기증 후 세상을 떠난 정대순씨의 생전 모습. 한국장기조직기증원 제공

마을회관 지붕을 수리하다 추락해 의식을 회복하지 못한 70대 남성이 장기 기증을 통해 세 명에게 새로운 삶을 선물한 뒤 세상을 떠났다.

22일 한국장기조직기증원에 따르면 지난달 24일 뇌사 상태였던 정대순(73)씨는 경북대병원에서 자신의 간장과 양측 신장을 다른 환자 3명에게 기증하고 편안히 눈을 감았다. 앞서 정씨는 같은 달 13일 마을회관 지붕 수리를 하던 중 추락 사고를 당해 병원으로 긴급히 이송됐다. 의료진의 적극적인 치료에도 불구하고 그는 끝내 의식을 회복하지 못했다.

경북 봉화군에서 3남 4녀 중 막내로 태어난 정씨는 밝고 쾌활한 성격으로 사람들과 어울리기를 좋아했다. 어려운 가정형편 탓에 14세 때부터 과수원과 양계장 일을 시작했고, 매일 오전 4시에 일어나 일과를 시작할 정도로 부지런한 사람이었다.

늘 남을 돕고 베풀며 살아온 정씨는 평소 "삶의 끝에서 누군가를 도울 수 있다면 내가 가진 것을 나누고 떠나고 싶다"는 말을 자주 했다고 한다. 이런 고인의 뜻을 존중해 그가 마지막 순간에도 생명을 살리는 아름다운 일을 하기를 바라는 마음으로 가족은 장기 기증을 결심했다. 정씨의 아들과 딸은 "모든 일에 솔선수범하며 헌신하셨던 아버지를 존경하고, 더 많은 시간을 함께하지 못한 것이 마음에 남는다"며 "고생 많으셨고 이제는 편히 쉬시길 바란다"고 마지막 인사를 올렸다.

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 "늘 솔선수범해 타인을 돕던 기증자분과 생명나눔에 동참해 주신 유가족분들의 따뜻한 마음에 감사드린다"며 "이러한 사랑의 마음이 잘 전달될 수 있도록 더 노력하겠다"고 밝혔다.

오세운 기자 cloud5@hankookilbo.com