[사설] 울주군의 전통시장 대표 음식 개발에 '박수'

  울주군이 남창옹기종기시장을 대표하는 음식 신메뉴를 개발했다는 소식이다. 울주군은 어제 군청 문수홀에서 '울주군 전통시장 상권활성화 대표음식 개발용역 최종보고회'를 개최했다. 이 용역에서는 남창옹기종기시장 대표 음식으로 '울주 옥촬도넛(가칭)'과 미나리를 넣은 '미나리 고기호떡(가칭)'이 제시됐다고 한다.

  울주 옥촬도넛은 바삭한 도넛에 부드러운 크림이 어우러지고, 옥수수 알이 통째로 들어가 고소함과 쫀득한 식감을 조화롭게 만들었다. 미나리 고기호떡은 오븐에 구운 피타브레드에 향긋한 미나리와 돼지고기, 특제소스를 넣어 맛을 살렸다고 한다. 울주군의 전통시장 대표 음식 개발은 지역 특색을 살린 먹거리를 통해 시장 활성화를 도모하고, 나아가 울주의 새로운 매력을 발굴하고자 하는 노력을 보여준다. 

  물론 자타가 공인하는 울산의 대표 음식은 단연 언양불고기다. 질 좋은 한우를 사용해 만들어내는 언양불고기의 명성은 전국적으로 널리 알려져 있으며, 울산을 찾는 이들에게 빼놓을 수 없는 미식 경험을 선사한다. 남구 장생포를 중심으로 맛볼 수 있는 특별한 음식인 고래고기도 울산만의 대표 음식이라 할 수 있다. 다양한 부위별로 맛과 식감이 다르며, 수육, 찌개 등 여러 가지 조리법으로 즐길 수 있다.

  여행의 중요한 동기 중 하나는 '미식 경험'이다. 새로운 지역을 방문했을 때, 그곳만의 특별한 음식을 맛보는 것은 단순한 식사를 넘어 그 지역의 문화와 정서를 이해하는 중요한 과정이 되기 때문이다. 언양불고기, 장생포 고래고기 만으로는 울산을 방문하는 관광객들의 미식 경험을 다 채우기는 어렵다. 변화하는 시대의 흐름과 여행객들의 다양한 기호를 충족시키기 위해서는 새로운 음식을 개발하는 등 끊임없는 노력이 필요하다. 울주군의 남창옹기종기시장 대표 음식 찾기가 의미 있는 이유다. 

  대표 음식 개발은 울산의 농업과 관광 산업의 연계를 강화하고, 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 울주군은 최종 선정되는 메뉴의 지속적인 품질 향상과 홍보 마케팅을 적극적으로 지원해야 할 것이다. 울산시와 다른 기초단체들도 지역의 다양한 농수산물을 활용한 창의적인 음식 개발을 위한 연구와 투자를 확대하고, 숙련된 요리 전문가와 협력해 울산만의 이야기가 담긴 '맛'을 개발하는 데 동참해야 할 것이다.