"일제, 나치보다 잔인"… '한화' 와이스 아내, 독립기념관서 '충격'

라이언 와이스의 아내 헤일리 브록 와이스가 충남 천안 독립기념관을 방문했다. 사진은 지난 20일 한화 이글스 투수 라이언 와이스의 아내 헤일리 브록 와이스가 올린 인스타그램 게시물. /사진=헤일리 브록 와이스 인스타그램 캡처

한화 이글스에서 활약 중인 투수 라이언 와이스의 아내 헤일리 브룩 와이스가 한국 문화를 이해하기 위해 독립기념관에 방문했다.

헤일리는 지난 20일 자신의 인스타그램에 충남 천안 독립기념관의 상징인 겨레의 탑 앞에서 찍은 사진을 게시했다. 헤일리는 사진과 함께 "한국이 일본에 강제 점령당했던 건 알고 있었지만 독립기념관을 방문하기 전까지 얼마나 잔혹했는지 전혀 몰랐다"라고 밝혔다.

헤일리는 "일본은 학교에서 한국어 사용을 금지하고 한국인들의 정체성을 완전히 없애기 위해 일본식 이름을 강요했다"며 "2차 세계대전 중 수천 명의 한국인이 강제노역과 위안부로 끌려갔다. 많은 사람이 집으로 돌아가지 못했다"고 전했다.

또 용감한 저항과 끝없는 회복력을 언급하며 한국인들을 칭찬했다. 헤일리는 "한국인들은 일본의 억압에도 불구하고 결사 조직을 만들고 해외에서도 자유를 위해 싸웠다"며 "이 박물관은 이 자유가 얼마나 힘들게 얻어낸 것인지 명확히 보여준다"고 설명했다.

헤일리는 위안부를 표현한 상징물을 두고 "독일 나치마저도 일본이 한국인과 그 밖의 시민들을 대하는 방식에 충격을 받았다"며 "아시아에 주재한 독일 외교관들은 일본의 한국 여성 학대와 노동자 처우를 두고 비인간적이고 끔찍하다'고 묘사했다"고 전했다.

헤일리는 지난해 한화와 계약한 남편 와이스를 따라 한국에서 지내는 중이다. 앞서 헤일리는 여러 차례 한국과 한화에 대한 애정을 드러냈다.

최진원 기자 chjo0630@mt.co.kr