경쟁에서 협력으로…포스코·현대제철, 철강 및 이차전지 전략적 '동맹’

철강 및 이차전지 분야 상호 협력 위한 MOU 체결
미국 현지 제철소 공동 투자

현대차그룹 기획조정본부장 한석원 부사장(왼쪽)과 포스코홀딩스 미래전략본부장 이주태 사장이 철강 및 이차전지 핵심 소재 등에 대한 업무 협약식(MOU)을 진행한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 포스코그룹 제공

포스코그룹과 현대자동차그룹이 글로벌 미래 모빌리티 소재시장 선점을 위해 손을 잡았다. 포스코그룹은 21일 현대차 강남대로 사옥에서 현대차그룹과 '철강 및 이차전지 분야의 상호 협력을 위한 업무 협약식(MOU)'을 가졌다. 협약식에는 이주태 포스코홀딩스 미래전략본부장(대표이사 사장)과 한석원 현대차그룹 기획조정본부장(부사장)을 비롯해 양사 경영진들이 참석했다.

관련업계는 이번 MOU를 글로벌 철강 및 이차전지 소재시장의 변화에 유연하게 대처하면서 미국 관세 장벽을 넘기 위한 양 그룹의 전략적 선제 대응으로 보고 있다.

양 그룹은 우선 철강분야에서 급변하는 글로벌 통상 환경과 탄소저감 철강생산 전환에 이르기까지 폭 넓은 영역에 걸쳐 협력을 추진한다. 특히 포스코그룹은 현대차그룹의 미국 루이지애나주 전기로 제철소 건설 프로젝트에 지분을 투자하는 방안을 적극 검토 중이다.

총 58억 달러(약 8조2천200억 원)가 투자되는 루이지애나 제철소는 원료부터 제품까지 일관 공정을 갖춘 자동차 강판 특화 제철소다. 고로 대비 탄소 배출량을 줄이면서 고품질의 제품을 생산할 수 있는 것이 특징이다. 완공 후에는 연간 270만t 규모의 열연 및 냉연 강판 등을 생산한다.

현대차그룹은 이곳에서 생산한 강판을 미국 내 현대차·기아 공장과 글로벌 완성차 업체에 공급하고, 포스코그룹은 제철소 생산 물량을 일부 확보해 직접 현지 판매한다는 구상이다.

양 그룹은 이차전지 소재 분야에서도 협력을 확대한다. 현대차그룹은 오는 2030년 연간 총 326만 대의 전기차 판매를 목표로 이차전지 핵심 소재 확보를 위해 전문성을 갖춘 글로벌 기업들과 다양한 협력을 추진하고 있다. 포스코그룹은 현재 아르헨티나와 한국에서 수산화 리튬을 생산 중이며, 포항·광양·중국 ·캐나다 등 포스코퓨처엠 사업장에서 전기차 배터리용 양·음극재를 생산하고 있다.

양 그룹은 앞으로 이차전지 핵심 소재의 안정적이고 다변화된 공급망 확보를 위해 협력하고, 캐즘(Chasm, 일시적 수요 둔화) 이후의 세계 전기차 시장에 적극 대응한다는 전략이다. 장기적으로는 차세대 소재 개발 등 양 그룹이 시너지를 발휘할 수 있는 분야를 발굴하는 형태로 협력을 이어나갈 계획이다.

이주태 포스코홀딩스 사장은 "양사의 시너지를 바탕으로 글로벌 통상 압박과 패러다임 변화에 적극 대응하고, 철강과 이차전지 소재 등 그룹사업 전반에 걸쳐 지속성장할 수 있는 해법을 찾을 수 있을 것"이라고 말했다.

김웅희 기자 woong@idaegu.com