경찰, 역대 최대 규모 경북 산불 용의자 2명 소환 조사

31일 오전 경북 의성군 안평면 괴산리 산불 발생 현장에서 국립과학수사연구원·소방·경찰 관계자들이 합동감식을 벌이고 있다. 2025.3.31/뉴스1 ⓒ News1 공정식 기자

(안동=뉴스1) 이성덕 기자 = 경찰은 역대 최대 규모의 경북 산불 피해를 낸 실화자 2명을 조만간 소환 조사할 예정이다.

21일 경북경찰청에 따르면 지난달 22일 의성군 안평면 괴산리 야산에 있는 조부모 묘소를 정리하던 중 산불을 낸 A 씨(50대)와 안계면 용기리 한 자두 과수원에서 농사폐기물을 소각한 B 씨(60대)를 산림보호법 위반 혐의로 각각 불구속 입건했고, 경찰은 합동 감식 결과가 나오는 대로 실화자 2명을 소환해 조사할 방침이다.

지난달 31일 경찰과 국립과학수사연구원 등은 의성군 안평면 괴산리 야산과 용기리 자두 과수원에서 발생한 산불 발화 원인에 대한 합동 감식을 진행했다.

수사 당국은 첫 번째로 불이 난 묘소는 등산로가 아닌 점, 논밭이 없고 민가와 떨어진 점, 발화지점 인근에 라이터와 소주병 뚜껑 등이 발견된 점을 들어 실화에 의해 산불이 비롯됐을 가능성에 무게를 두고 조사 중이다.

사건 당일 불이 나자, A 씨의 딸이 119상황실에 "라이터로 나뭇가지를 태우려다 불이 번졌다"는 취지로 신고했고, 경찰은 마을 주민 진술 등을 확보했다.

두 번째로 불이 난 자두 과수원엔 쓰레기를 소각한 흔적이 발견된 점 등을 근거로 조사를 하고 있다.

31일 경북 의성군 안계면에 있는 한 자두 과수원 농장에 산림 당국의 출입 통제 라인이 설치돼 있다. 의성 산불이 처음 시작된 곳은 성묘객 실화로 추정되는 안평면 등 두 곳으로 특정됐다. 2025.3.31/뉴스1 ⓒ News1 이성덕 기자

하지만 A 씨와 B 씨 모두 자신의 혐의를 부인하고 있는 것으로 알려졌다.

B 씨는 "불이 난 하루 전날인 (3월) 21일 이른 아침 불을 놨지만 물을 이용해 모두 껐다"며 "화재가 난 당일엔 과수원에서 작업 한 적도 없는데 어디서 불이 일어났는지 답답할 노릇"이라며 자신의 혐의를 부인했다.

경찰 관계자는 "일반적으로 감식 결과는 최소 3주 정도 걸린다. 기초조사와 CCTV 확보 등은 마무리된 상태"라며 "감식 결과가 나오면 구체적으로 발화 원인 등을 발표할 예정"이라고 말했다.

한편 산림청은 경북 산불의 산림피해 규모는 9만9289㏊로 발표했다.

psyduck@news1.kr