면역항암제 치료실패 진행성 간세포암, 2차 치료 대안 찾았다

성필수 서울성모병원 교수(왼쪽), 이재준 은평성모병원 교수 [서울성모병원 제공]

[헤럴드경제 = 김상수 기자] 최신 면역항암제에도 효과가 없는 진행성 간암 환자에 고전적 치료법을 적용하는 게 효과가 있다는 연구 결과가 연이어 게재됐다.

21일 서울성모병원에 따르면, 가톨릭대 서울성모병원 소화기내과 성필수 교수·은평성모병원 소화기내과 이재준 교수 연구팀은 진행성 간암 환자 100명을 대상으로 아테졸리주맙·베바시주맙 병합요법 이후 질병이 진행된 환자와 처음부터 고전적인 간동맥 항암 주입술 치료를 받은 환자를 비교 분석했다.

그 결과 병합요법으로 치료받은 후 간동맥 항암 주입술을 시행한 환자군은 항암 주입술 단독요법 환자들 대비 객관적 반응률이 유의하게 높았으며, 무진행 생존기간과 전체 생존기간도 향상되는 경향을 보였다.

수술적 절제가 불가능한 진행성 간암에 1차 치료로 사용되는 면역항암제인 아테졸리주맙·베바시주맙 병합요법 치료가 실패한 경우, 고전적인 세포독성 항암제를 사용하는 간동맥 항암 주입술이 효과적인 2차 치료 전략이 될 수 있다는 연구 결과다.

간동맥 항암 주입술은 고전적인 세포독성 항암제를 사용하지만, 간동맥을 통해 항암제를 직접 종양 부위에 주입하는 방식으로 진행돼 전신 부작용을 최소화한다.

최근 면역항암제 기반 치료는 진행성 간암 환자의 생존율을 획기적으로 개선하는 1차 치료의 표준으로 자리 잡았다. 하지만 1차 치료에 실패한 이후 명확한 2차 치료 표준 전략이 제대로 확립되지 않은 상태다. 이번 연구는 진행성 간암 환자 치료에서 면역항암제 이후 치료 공백을 채울 수 있는 국내 연구진의 중요한 성과로 평가된다.

성필수 서울성모병원 교수는 “2차 치료전략이 부족한 상황에서 간동맥 항암 주입술이 중요한 대안으로 자리잡을 수 있음을 보여준 연구”라며 “특히 간암 치료의 패러다임이 면역항암제로 변화하는 현 시점에서 해당 치료의 역할이 더욱 주목받게 될 것”라고 강조했다.

이재준 은평성모병원 교수는 “간동맥 항암 주입술은 동아시아 지역에서 활발히 시행되고 있는 치료법으로 국내에서는 서울성모병원과 은평성모병원에서 주로 시행되고 있다”며 “이번 연구는 면역항암제 병합요법 이후 환자 맞춤형 2차 치료 전략 수립 시 간동맥 항암 주입술이 중요한 대안이 될 수 있음을 증명한 것”이라고 밝혔다.

두 편의 연구 결과는 각각 국제학술지(Frontiers in Oncology, Abdominal Radiology)에 최근 게재됐다.