“안동댐서 도수관로 연결, 대구 취수원 이전 절호의 기회… 100년 미래 여는 밑거름 될 것”

장재옥 대구시 맑은물하이웨이추진단장 인터뷰
5~6월 낙동강유역위 사업안 상정 예정
대선 결과 상관 없이 사업 정상 추진 예상
사업비(1조8천억) 크지만 충분한 가치 있어

환경부가 공식화한 맑은 물 하이웨이 사업의 순항을 위해 대구시가 동분서주하고 있다. 대구시가 이 사업 추진을 위해 환경부에 건의한 후 국가사업 추진이 공식화 됐고, 이제는 국가계획 확정을 앞두고 있다. 이르면 다음달, 늦어도 6월 국가사업 본격 추진의 최종 단계인 대통령 직속 국가물관리위원회 산하 낙동강유역물관리위원회에 이번 사업안이 상정돼 심의가 이뤄질 것으로 보인다.

대구시는 환경부 등 중앙부처와 끊임없이 소통을 하면서 해묵은 취수원 이전 문제를 해결하겠다는 방침이다. 맑은 물 하이웨이 사업이 여기까지 올 수 있게 홍준표 전 대구시장과 함께 진두지휘한 장재옥 대구시 맑은물하이웨이추진단장을 만나 추진 상황 등에 대해 물어봤다.

다음은 일문일답.

장재옥 대구시 맑은물하이웨이추진단장이 맑은 물 하이웨이 사업에 대해 설명하고 있다. 김진홍 기자 solmin@idaegu.com

-지난해 7월 홍준표 대구시장이 한화진 전 환경부장관과 권기창 안동시장을 만나 3자 간담회를 갖고 맑은 물 하이웨이 추진을 공식화한 것으로 알고 있다. 현재 이 사업이 어디까지 왔나.

▲민선 8기 대구시는 2023년 11월 정부에 이 사업 추진을 건의하였고, 지난해 7월 환경부가 검증 과정을 통해 대안을 마련, 현재의 맑은 물 하이웨이 사업을 정부 사업으로 추진하는 것을 대외 공식화했다. 현재 사업의 신속한 추진을 위해 상생협력 지원 및 예비타당성조사 면제 등을 담은 '낙동강 유역 취수원 다변화를 위한 특별법'을 윤재옥 의원이 지난해 9월 발의해 국회에서 논의 중이다. 환경부에서는 국가수도기본계획 등 국가 계획에 포함하기 위한 낙동강유역물관리위원회 심의를 신청해 현재 심의가 진행 중이다.

지난해 7월15일 대구시 산격청사에서 낙동강 상류지역의 물 문제를 해결하기 위한 간담회가 열렸다. 이날 간담회에 참석한 홍준표 대구시장, 한화진 환경부 장관, 권기창 안동시장 등이 의견을 나누고 있다. 대구일보DB

-110㎞나 되는 관로 공사라면 비용이 만만치 않을 것으로 보인다. 현재 사업비용은 어느 정도로 예상하나.

▲지난해 7월 환경부에서 맑은 물 하이웨이 추진안을 검증한 결과 총 사업비는 약 1조5천억 원 정도로 추정하고 있다. 울산 반구대암각화 보호를 위한 운문댐 용수 공급까지 포함하면 1조8천억 원가량이다. 기존 구미 해평 취수원 이전 비용은 초고도 정수처리 시설 설치를 포함해 약 8천억 원 규모였다. 하지만 매년 400억 원 이상의 과다한 운영비가 소요된다는 점을 고려할 때 맑은 물 하이웨이 사업은 충분히 실행할 수 있는 대안이다. 정부에서도 그렇게 판단했다. 큰 금액임은 분명하지만 비용 대비 편익만을 고려하는 현재의 예타 제도에는 한계가 있다고 생각한다. 물은 시민의 건강과 직결되는 문제다. 깨끗하고 안전한 상수원을 사용하는 대부분의 도시와의 형평성 측면에서도 이 사업에 투입되는 비용은 충분히 가치가 있다고 본다.

-안동댐이 중금속에 오염됐다는 우려가 크다. 그런데도 안동댐 직 하류로의 취수원 이전은 괜찮은지?

▲안동댐 퇴적물의 중금속 농도는 3~4등급에 해당하는 나쁜 수준인 것은 사실이다. 하지만 내부 퇴적물 중금속 농도와 달리 안동댐 수질은 1997년부터 현재까지 연 4회 실시하는 수질검사에서 단 한 번도 중금속이 검출된 바 없다. 그동안 실시된 한국수자원공사 등 정부 차원의 여러 용역에서도 퇴적물 내 중금속이 수중으로 용출될 가능성이 매우 낮고, 있더라도 아주 적은 미량으로 수질에 미치는 영향은 매주 낮은 것으로 조사한 바 있다.

퇴적토에 포함된 중금속이 수질을 오염시킬 가능성은 거의 없다고 할 수 있다. 일부 시민단체에서 안동댐 물은 중금속 칵테일이라는 주장은 과학적이지 않은 주장에 불과하다. 향후 미량의 중금속이 검출되더라도 응집·침전 등의 정수처리 과정에서 충분히 제거가 가능하기에 시민들은 전혀 걱정할 필요가 없다고 생각한다.

낙동강유역물관리위원회는 지난달 19일 대구콘텐츠비즈니스센터에서 낙동강 통합물관리방안(상류) 지역의견 청취 간담회를 개최했다. 이날 간담회에 참석한 대구시민, 경북도민 등이 사회자의 안내를 듣고 있다. 대구일보DB

-일부 환경단체는 정부가 적극적인 정책을 펼쳐 낙동강 본류 수질 개선을 주장한다. 이를 통해 취수원 이전 없이 낙동강에서 직접 취수가 이뤄져야 한다는 것이다. 취수원 이전은 낙동강 본류 수질 개선을 포기하는 것이라고 지적한다.

▲취수원 이전이 낙동강 본류 수질 개선을 포기하는 것이라는 환경단체의 지적은 우려에 불과하다. 정부는 2021년 낙동강 통합물관리방안 수립 이후 지난 3년간 약 2조 원을 낙동강 수질 개선을 위해 투자해 왔다. 올해도 약 8천억 원의 정부 예산을 마련해 관련 사업을 지속적으로 진행 중이다.

대구시에서도 하·폐수 처리시설 고도 처리 운영, 하수관거 정비 사업, 비점오염 관리 대책 시행 등 낙동강 수질 개선을 위한 노력을 꾸준히 해 왔다. 환경부와 함께 전국 최초로 산업단지 폐수 미량 오염물질 처리시설 설치 사업을 성서산업단지에 추진해 낙동강 하류 지역 수질 개선을 위한 대구시의 역할을 충실히 다할 계획이다.

대구 맑은 물 범시민 추진위원회는 지난달 19일 대구콘텐츠비즈니스센터에서 '대구 안동댐 취수원 이전 지지 성명 발표' 기자회견을 개최했다. 이덕천 대구 맑은 물 범시민 추진위원장이 조속한 사업 추진을 촉구하고 있다. 대구일보DB

-끝으로 대구시민에게 당부하고 싶은 말은?

▲우리나라 다른 도시는 강이나 하천에서 직접 취수하는 방식이 아니라 더 깨끗한 상류의 댐에서 취수하고 있다. 서울과 인천은 팔당댐과 팔당댐 직하류에서 100%, 대전과 세종은 대청댐에서, 광주는 주암댐과 동복댐에서 100% 취수하고 있다. 따라서 대부분의 도시처럼 깨끗하고 안전한 댐 물을 취수하는 방식인 현재의 안동댐으로의 취수원 이전은 최상의 방안이다.

대구 취수원을 상류의 안전한 곳으로 이전하자는 공식 건의가 있는 지 20년이 넘은 현재 취수원 이전이 마지막 단계를 밟으며 역사적인 분수령을 맞고 있다. 민선 8기 대구시의 강한 도전 정신과 추진력, 대구시민의 어려움을 외면하지 않은 경북도와 안동시의 멋진 파트너십, 중앙정부의 명예를 걸고 묵은 오래된 숙제를 반드시 해결하겠다는 환경부의 강한 의지가 만들어낸 절호의 기회다. 더 이상 먹는 물에 대한 걱정이 없는 대구를 만들기 위해 대구시민의 적극적인 관심이 필요한 시점이다. 이 소중한 기회를 살려 취수원 이전이 대구 미래 100년을 여는 소중한 밑거름이 될 수 있도록 많은 지지를 부탁드린다.

신헌호 기자 shh24@idaegu.com