담도암 말기 지적 장애인…사회복지사의 따뜻한 관심이 알아챘다

평소와 다른 모습에 병원 치료 권해 "기적같은 회복"

(부산=연합뉴스) 박성제 기자 = 장애인이 일상을 영위하는 데 있어 사회복지사는 든든한 버팀목 역할을 한다.

단순한 지원을 넘어 마치 가족처럼 곁을 지키며 장애인의 삶에 따뜻한 변화를 만들어간다.

20일 장애인의 날을 맞아 부산에서는 한 사회복지사가 복지관에 오는 지적 장애인의 질병을 눈썰미로 알아차려 주목받고 있다.

지난해 말 부산진구장애인복지관에서 근무하는 7년 차 사회복지사 장경숙(45)씨는 평소처럼 윤애향(54)씨를 맞이했다.

중증 지적장애인인 윤씨는 지적 능력이 5세가량으로, 평일 오전 9시부터 오후 6시까지 복지관에서 제공하는 주간활동서비스를 이용하고 있다.

80대인 모친이 일할 동안 윤씨는 복지관에서 제공하는 견학을 비롯해 음악, 운동 배우기 등 여러 활동에 참여한다.

그런데 장씨는 그날따라 윤씨의 얼굴에서 황달 증세를 발견했다.

장씨는 평소와 다른 모습이 며칠째 계속되자 윤씨의 어머니에게 이 사실을 알리고 병원에 가도록 했다.

그 결과 윤씨는 담도암 말기 상태였다.

장씨는 "병원에 갔을 당시 췌장과 뼈에도 암이 전이된 데다가 치료할 수 있는 의사도 없어 병원에서 수술을 권하지 않았다"며 "간 수치를 떨어뜨리기 위해 입원하고 항암 치료를 이어갔다"고 말했다.

이어 "어머니가 돌이켜보니 어느 순간 딸이 아침에 잘 일어나지 못했다고 이야기했다"며 "나이가 있으시다 보니 쉽게 알아차리지 못했을 것"이라고 덧붙였다.

복지관의 도움으로 꾸준히 병원 치료를 받던 윤씨는 병원에 찾은 지난달 기쁜 소식을 접했다.

의료진이 '기적'이라 표현할 만큼 간 수치가 크게 떨어지고, 암의 크기 역시 눈에 띄게 줄어드는 등 상태가 호전된 것이다.

현재 윤씨는 통원 치료를 받는 동시에 장애인복지관을 꾸준히 다니며 회복에 힘쓰고 있다.

장씨는 "복지관에 오는 장애인 이용자들의 마음이 편하도록 '무엇이든 이용자에게 물어보자'며 동료들과 매일 이야기한다"며 "사회복지사로서 이용자가 원하는 하루를 그려나갈 수 있도록 열심히 노력하겠다"고 말했다.

psj19@yna.co.kr

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