들숨에 차곡차곡 쌓이는 독…'3고' 환자 심장 노린다[한 장으로 보는 건강]

현대인의 혈관을 괴롭히는 '3고(高)' 질환이 있습니다. 바로 △고혈압 △고지혈증(이상지질혈증) △고혈당(공복혈당장애·당뇨병)인데요. 이처럼 3고 질환을 가진 사람은 유독 미세먼지가 심한 이번 봄, 심장 건강 관리에 특히 주의해야 한다는 전문의 소견이 나왔습니다. 왜 그럴까요?

최근 연일 공기 질을 오염시키는 미세먼지는 호흡기 건강만 위협하는 게 아니라 의외로 '심혈관질환'에도 굉장히 치명적입니다. 미세먼지로 발병한 심장질환의 사망 위험이 다른 원인으로 인한 심장질환보다 60~90% 높다는 연구 결과도 있습니다. 또 미세먼지가 호흡기를 통해 체내에 침투하면 교감신경계를 활성화해 산화 스트레스를 유발하는데요. 이 때문에 혈관 기능이 망가지고, 혈액 응고 능력에 변화가 생겨 심혈관질환 발생 위험이 커집니다.

여기에 봄철 큰 일교차도 '3고' 환자들의 혈관을 위협합니다. 일교차가 커지면 혈관이 급격히 수축했다가 이완하고, 이를 반복하면서 심장에 부담이 커집니다. 특히 갑자기 찬 공기에 노출되면 우리 몸은 체열 발산을 막으려고 하는데, 이때 교감신경계가 자극받고 자율신경계 균형이 깨지기 쉽습니다. 혈관 통로가 좁아지면서 혈압이 치솟고, 혈소판이 활성화하며, 혈액 응고가 생기는 등 심혈관계 부담이 커질 수 있습니다. 해외 연구에 따르면 기온이 10도 떨어지면 심혈관질환으로 인한 사망 위험이 19% 높아지며, 허혈성 심장질환으로 인한 사망 가능성은 22% 증가했습니다.

심혈관질환의 대표적인 신호는 '가슴 정중앙 또는 왼쪽 통증'입니다. 협심증은 일반적으로 계단을 오르거나 무거운 것을 드는 등 일정 이상의 신체 활동을 했을 때 발생하는 가슴 통증이 발생하며, 이 통증은 일반적으로 5~10분 이어지다가 가라앉습니다. 통증이 점점 심해지거나 가만히 있는데도 아플 경우에는 '불안정형 협심증', '심근경색증'일 수 있어, 지체 없이 병원을 방문해 골든타임을 놓치지 말아야 합니다.

유산소 운동은 관상동맥 질환으로 인한 사망률을 65% 줄인다는 연구 결과가 있습니다. 근력 운동을 병행했을 때 근육 손실을 방지하고 유산소 운동을 지속할 수 있는 체력을 기를 수 있습니다. 미세먼지 농도가 높거나 황사가 심한 날 외출을 자제하되, 외출할 경우 보건용 마스크 같은 보호 장비 착용을 통해 미세먼지 노출을 피해야 합니다. 외출 후 집에 돌아왔을 때는 반드시 옷을 털고 샤워와 세안으로 몸에 남아 있는 황사와 미세먼지를 제거하는 것이 권장됩니다. 급격한 혈관 수축을 막기 위해 아침·저녁에 입을 외투를 챙깁니다.
글=정심교 기자 simkyo@mt.co.kr, 도움말=안정민 서울아산병원 심장내과 교수

정심교 기자 simkyo@mt.co.kr