중미 벨리즈서 미국인이 소형항공기 납치 시도…“용의자 사망”

현지시각 17일 중미 벨리즈에서 미국인 탑승객이 소형 항공기를 납치하려다 다른 탑승객의 총에 맞아 숨졌습니다.

벨리즈시티 필립 골드슨 국제공항에 따르면, 이날 오전 8시 30분쯤 벨리즈 북부 코로살에서 이륙한 '트로픽 에어'의 세스나 기종 항공기(Cessna Caravan V3HIG)에서 한 남성이 흉기를 들고 조종사를 위협하며 항로 변경을 요구했습니다.

이 항공기는 코로살에서 70㎞가량 떨어진 샌페드로로 가던 중 벨리즈시티로 방향을 바꿔 필립 골드슨 공항 주변 영공을 선회했고, 납치 상황을 인지한 당국이 주변 공항과 해안도로 등에 군·경을 배치해 불시착을 비롯한 만일의 사태에 대비했습니다.

이후 해당 항공기는 오전 10시 12분 벨리즈시티 공항에 착륙했고, 납치 용의자는 총상을 입은 채 경찰에 붙잡혔다고 현지 경찰은 밝혔습니다.

이 용의자는 아킨옐라 사와 테일러라는 이름의 미국 국적자로 병원에서 숨졌습니다.

현지 경찰은 "총기 면허를 소지한 탑승객 중 1명이 항공기 착륙 직후 항공기 납치범을 쏜 것으로 보인다"며 "이 탑승객은 허가된 총기를 소지하고 있었던 것으로 파악된다"고 전했습니다.

해당 항공기에는 승객 14명과 승무원 2명이 타고 있었으며, 탑승객 중 3명이 다쳐 치료를 받고 있습니다.

현지 경찰은 "숨진 용의자가 외국으로 이동하기 위해 항공기 납치를 한 것으로 파악하고 있다"면서 "용의자는 전직 미군으로 보이며, 불법으로 벨리즈 국경을 넘었을 가능성도 있다"고 설명했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 벨리즈시티 필립 골드슨 국제공항 홈페이지 캡처]

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박석호 기자 (parkseokho@kbs.co.kr)