NBC스포츠 "이정후, 샌프란시스코 기대 이상의 활약…최고의 만능 선수"

이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 뉴욕 양키스를 상대로 펼친 맹활약에 외신들의 극찬이 쏟아지고 있다.

이정후는 14일(한국시간) 뉴욕 양키스타디움에서 열린 양키스와의 원정 경기에서 3번 타자 중견수로 선발 출전, 3타수 2안타(2홈런) 1볼넷 4타점을 기록하며 팀의 5-4 승리를 이끌었다. 특히 0-3으로 뒤진 4회초에는 양키스 선발 카를로스 로돈을 상대로 우월 솔로 홈런을, 1-3으로 따라붙은 6회초 1사 1, 2루에서는 로돈을 다시 만나 우월 역전 스리런 홈런을 터뜨리며 '원맨쇼'를 펼쳤다.

MLB닷컴은 이날 경기 내용을 상세히 보도하며 "이정후가 빅리그 적응 능력에 대한 의문을 빠르게 잠재우고 올 시즌 최고의 스타 중 한 명으로 자리매김했다"고 극찬했다. 이어 "그는 메이저리그 전체에서 가장 많은 2루타(8개)를 기록하고 있으며, OPS(장타율+출루율)는 1.130으로 에런 저지(뉴욕 양키스), 피트 알론소(뉴욕 메츠)에 이어 3위에 랭크되어 있다"고 소개했다.

피트 알론소가 이날 애슬레틱스전에서 4타수 무안타로 부진하면서 이정후는 OPS 전체 2위로 올라섰다.

미국 NBC스포츠도 이정후에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 이 매체는 "이정후는 샌프란시스코 구단이 기대했던 것 이상의 모습을 보여주고 있다"며 "아직 평가하기에는 다소 이르지만, 이정후는 최고의 만능 선수와 같다"고 평가했다. 또한 "오늘 열린 뉴욕 양키스전에서는 거의 혼자서 팀 승리를 견인했다"고 덧붙였다.

NBC스포츠는 "이정후는 그동안 한 번도 상대한 적이 없는 최고의 투수들을 상대로 놀라운 타격 실력을 선보이고 있다"며 "양키스의 최고 좌완 투수인 카를로스 로돈을 상대로 한 경기에서 홈런 2개를 터뜨린 왼손 타자는 이정후가 처음"이라고 강조했다. 로이터 통신 역시 "이정후가 뜨거운 출발을 이어가고 있다"고 보도하며 그의 활약을 주목했다.

샌프란시스코 지역지인 이스트베이 타임스는 "이정후는 브롱크스 동물원을 브롱크스 도서관으로 만들었다"고 묘사하며 이정후의 홈런 장면을 실감나게 표현했다. 브롱크스에 위치한 동물원과 가까운 양키스타디움을 빗대어 표현한 것이다. 이정후의 홈런으로 양키스 팬들의 열광적인 응원 소리로 가득 찼던 양키스타디움이 순간적으로 조용해졌다는 의미를 담고 있다.

이정후의 맹활약에 힘입어 샌프란시스코는 양키스를 상대로 위닝 시리즈를 기록했다. 이정후는 올 시즌 타율을 0.352까지 끌어올리며 리그 정상급 타자로 발돋움했다.

사진 = AFP / 연합뉴스
최대영 rokmc117@fomos.co.kr