“슈퍼스타, MVP급 활약, 오타니와 함께 아시아 자랑”···이정후 연타석 홈런쇼, 미·일 야구팬 경악

샌프란시스코 이정후가 14일 뉴욕양키스전에서 6회초 스리런 홈런을 날리고 홈으로 돌아온 뒤 세리머니하고 있다. AP연합뉴스

미국도 일본도 놀라움을 넘어 경이로운 시선으로 바라본다. 이정후(27·샌프란시스코)가 이번엔 연타석 홈런포를 날렸다. 시즌 초반 엄청난 활약으로 메이저리그(MLB)를 휘몰아치고 있다. 야구 최강국 미국과 일본은 이정후의 태풍급 활약을 주목하고 있다.

이정후는 14일 미국 뉴욕 양키스타디움에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 뉴욕 양키스와 3연전 마지막 번째 경기에 3번 타자 중견수로 선발 출전해 연타석 홈런을 터뜨렸다.

한 경기 멀티 홈런은 메이저리그 진출 후 처음이다. 또 홈런 2방으로 4타점을 쓸어담으면서 개인 한 경기 최다 타점 기록도 갈아치웠다. 3타수2홈런으로 타율은 0.352로 올라갔고, 볼넷 1개까지 더하면서 출루율과 장타율을 더한 OPS는 1.130으로 치솟았다.

샌프란시스코 이정후가 14일 뉴욕 양키스전에서 홈런을 날리고 있다. Wendell Cruz-Imagn Images연합뉴스

이날 이정후는 양키스 좌완 선발 카를로스 로돈과 상대했다. 1회 첫 타석에서 잘 맞은 타구가 중견수 라인드라이브로 잡힌 이정후는 두 번째 타석에서 폭발했다. 0-3으로 끌려가던 4회 추격하는 솔로 홈런을 쏘아올렸다. 풀카운트에서 시속 85.5마일 슬라이더를 받아쳐 양키 스타디움 오른쪽 담장을 넘겼다.

여기에서 끝나지 않았다. 이번엔 더 영양가 만점의 대포를 쐈다. 1-3으로 뒤진 6회초 1사 1·2루 타석에서 볼 카운트 1-2에 몰린 이정후는 로돈이 던진 81.7마일 높은 커브를 받아쳐 다시 오른쪽 담장을 넘겼다. 경기는 순식간에 4-3으로 뒤집혔다. 로돈은 승리 투수 요건에서 패전 투수 요건이 됐다.

이정후는 5-3으로 앞선 8회 네 번째 타석에선 양키스 우완 이안 해밀턴을 상대했다. 볼 카운트 1-2까지 몰렸으나 공 3개를 연달아 커트하면서 승부를 풀 카운트까지 끌고 갔다. 9구 스트라이크 존 밖으로 벗어난 볼을 골라 내면서 이날 경기 세 번째 출루에 성공했다. 이정후의 원맨쇼 활약 속에 샌프란시스코는 5-4 역전승을 거뒀다.

샌프란시스코의 승리 소식을 이정후의 홈런 활약과 함께 전한 MLB SNS.

경기 후 MLB 인터넷 홈페이지는 이 경기의 최우수선수(MVP) 격인 플레이어 오브 더 게임에 이정후를 선정했다.

MLB 공식 SNS의 이정후 연타석 홈런 영상에는 야구팬들의 놀라운 찬사가 쏟아지고 있다. “이정후는 슈퍼스타다” “MVP 후보로 떠오를 만하다” “아시아 최고의 타자다” 등 미국 팬들의 극찬이 쏟아진다. 일본에서도 주목했다. 일본 매체 ‘디앤서’는 “160억엔(1억1300만달러)의 남자, 양키스 무너뜨리는 연타석 홈런”이라고 보도했는데, 이 기사는 일본 야후스포츠 최다 댓글이 달렸다. 일본 야구팬은 “한국에서보다 스윙이 더 무서워졌다” “아직 시즌 초반이지만 놀라운 페이스다” “오타니, 스즈키와 함께 아시아 야구의 힘을 보여주고 있다” 등 이정후의 활약에 놀라워했다.

양승남 기자 ysn93@kyunghyang.com