“백종원 대표 농약 분무기 살포 재조사해야”…국민신문고 민원 제기

‘농약 분무기’를 사용해 고기에 사과주스를 뿌리고 있는 모습. [사진 출처 = 백종원 유튜브 캡처]

백종원의 더본코리아가 국산 원료만 사용해야 하는 농업진흥구역에서 수입콩으로 된장을 제조하다가 적발되는 등 구설수가 이어지는 가운데 ‘농약 분무기 소스 살포 사건’도 재조사가 필요하다는 민원이 접수됐다. 더본코리아 측은 앞서 식품위생법 기준을 준수했고, 개선안을 마련중이라고 해명했다.

12일 경향신문 보도 등에 따르면 지난 3일 국민신문고에는 “백 대표가 축제 때 사용한 기구(농약 분무기)가 적정성이 있는지 등을 재조사해야 한다”는 내용의 민원이 접수됐다.

앞서 더본코리아는 경북 상주 지역의 축제에서 농약살포기에 소스를 담아 음식에 뿌렸다는 의혹을 받았다. 백 대표가 고기를 구울 때 농약 분무기를 활용해 소스를 뿌리자는 아이디어를 냈고, 축제 당일 직원이 사과주스가 담긴 농약 분무기를 살포한 것이다.

민원인은 “농약 분무기 소스 살포와 관련해 백 대표가 사전에 아이디어를 제공하고 현장에서 적극 권유한 정황이 확인됐지만, 행정당국이 책임을 봉사단체에 전가했다”며 “홍성군이 내놓은 답변도 실제 사실과 다른 점이 많은 등 사실상 국민을 기만한 것”으로 이의를 제기했다고 밝혔다.

이에 홍성군은 당시 소스가 살포된 조리기구 등에서 인체유해물질이 검출되지 않았고, 이미 지난 사안인 점, 공익적 측면 등을 감안해 별도의 처분은 내리지 않기로 했다고 밝혔었다.

하지만 정작 당시에 사용된 농약 분무기는 확보하지 못해 검사를 하지 않아 조사가 부실했다는 논란이 일었다.

이에 대해 더본코리아 측은 “식품위생법 기준을 준수했다”며 “내부적으로 논란이 된 모든 사항에 대해 면밀히 살펴보고 개선하고 있다”고 밝혔다.

이어 “분무기 사용 관련 현행법적 규제사항은 없는 것으로 확인됐지만, 관할부서와 협의 결과 가급적 사용하지 않는 것을 권장한다는 안내를 받았다”며 “안내에 따라 사용하지 않을 예정”이라고 해명했다.