“커피잔 안 치웠다고 탈락했어요”…면접장 뜻밖의 ‘함정’ 뭐길래?

전문가들 “지원자 행동 통해 팀워크, 배려, 책임감 간접적으로 살펴보려는 시도”
“공정성 담보할 수 있는지 여전히 논란의 여지…평가기준으로 삼는 건 신중해야”

일부 기업 채용 담당자들이 면접 과정에서 ‘커피잔 테스트’를 통해 지원자의 태도와 조직 적합성을 평가하고 있다.

게티이미지뱅크

인사 담당자들이 면접 중 지원자의 사소한 행동을 관찰하는 방식으로 인성을 판단하고 있는 것이다.

미국 경제전문지 포천은 10일(현지시간) 이같은 내용을 전하면서, 회계 플랫폼 제노의 전 전무이사이자 현재 호텔 커머스 플랫폼 사이트마인더의 CEO인 트렌트 이네스는 최근 팟캐스트 ‘더 벤처스’에 출연해 이 테스트를 소개했다.

이네스는 “면접자가 사무실에 도착하면 먼저 탕비실로 데려가 커피를 대접한다. 이후 면접이 끝난 뒤, 그가 컵을 어떻게 처리하는지를 본다”고 설명했다. 이어 “커피를 어떻게 마시느냐는 중요하지 않다. 다만, 면접을 마친 뒤 사용한 컵을 직접 다시 탕비실로 가져가는지를 확인한다”고 말했다.

그는 컵을 제자리에 두지 않고 그냥 떠나는 지원자는 직무 역량이 아무리 뛰어나도 채용 대상에서 제외될 수 있다고 덧붙였다.

아울러 “컵을 치우는 행동은 그 사람이 회사 문화에 얼마나 잘 어울릴지를 보여주는 중요한 단서”라며 “기술은 배울 수 있고, 경험은 쌓을 수 있지만, 태도는 쉽게 바뀌지 않는다”고 강조했다. 또한 “작은 일에 신경 쓰고 사려 깊은 태도는 협업하는 팀원으로서 매우 중요한 자질”이라고 설명했다.

이 같은 태도의 중요성은 글로벌 기업들도 강조하고 있다.

아마존의 CEO 앤디 제시는 “훌륭한 태도를 가진 사람이 얼마나 드문지 알면 놀랄 것”이라며 “태도가 성과의 큰 차이를 만든다”고 말했다. 시스코 영국지사의 CEO 사라 워커 역시 “긍정적인 태도, 참여도, 에너지는 가르칠 수 없는 것”이라며 “특히 경력이 짧은 경우 이력서보다 이러한 특성이 더 중요하다”고 밝혔다.

일부 채용 전문가들도 커피잔 테스트와 같은 ‘비형식적 관찰법’이 실질적인 도움이 될 수 있다고 주장한다.

글로벌 임원 채용기관 벤틀리 루이스의 CEO 루이스 말레는 “이런 사소한 행동이야말로 면접 질문만으로는 파악할 수 없는 지원자의 성향을 드러낸다”며 “회사 안내 직원을 대하는 태도 등도 유사한 방식으로 평가할 수 있다”고 말했다.

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하지만 이러한 테스트에 대해 우려의 목소리도 적지않다.

말레는 “이 테스트는 채용 과정의 보조 수단일 뿐”이라며 “누구나 긴장 속에서 실수할 수 있고, 문화적 배경에 따라 행동 양식이 다를 수 있다는 점을 고려해야 한다”고 조언했다.

전문가들은 ‘커피잔 테스트’를 최근 채용 시장에서 강조되는 ‘소프트 스킬’ 평가의 한 예로 보고 있다.

한 인사전문가는 “이 테스트는 지원자의 사소한 행동을 통해 팀워크, 배려, 책임감 등 조직 문화 적합성을 간접적으로 살펴보려는 시도”라며 “이는 단순한 업무 역량 이상의 요소를 중요하게 여기는 최신 채용 트렌드를 반영한다”고 말했다.

다만 “이런 방식이 객관성과 공정성을 담보할 수 있는지는 여전히 논란의 여지가 있다”며 “‘커피잔 테스트’는 참고 자료일 뿐, 결정적인 평가 기준으로 삼는 것은 신중해야 한다”고 강조했다.

김현주 기자 hjk@segye.com