'종말 준비하자' 美, 평범한 이들이 총기 훈련 성행

[민간 방위 업체 '총부리와 손도끼' 홈페이지 (연합뉴스 자료사진)]

 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 현지시간 9일 자체적으로 극단 상황에 대비하려는 민간인들이 이른바 '준비된 시민들'(prepared citizens)이라는 이름 아래 존재감을 키우고 있다고 소개했습니다. 

'총부리와 손도끼'(Barrel and Hatchet) 훈련업체는 언젠가 닥칠 지도 모르는 종말에 대비해 총기 훈련과 함께 통신·의료 처치, 야간 사격, 드론 정찰, 주택 농장 등으로 영역을 넓히고 있습니다. 

이러한 '준비된 시민들'은 변방으로 치부되던 이전과 달리 주류로 다가서고 있으며, 극우 단체의 전유물로 여겨졌던 총기 소유에 대한 인식도 뒤바꾸고 있다는 게 NYT의 진단입니다. 

2020년 이 업체를 세운 전직 공군 베테랑 에릭 로셔(35)는 2022년 러시아의 우크라이나 침략 당시 수많은 민간인들이 자력 방어할 힘없이 거리로 쏟아져 나오는 것을 보고 "절실함을 느꼈다"고 말했습니다. 

그는 특히 유튜브, 인스타그램 등으로도 '암흑이 다가올 때 우리가 기억해야 할 것들'이라는 제목의 영상 등을 올리고 '보통 사람들'이 마약 카르텔, 테러리스트 등의 공격부터 경제 불황까지 '사회적 일촉즉발'에 직면했을 때 어떻게 대비할지 알리고 있습니다. 

NYT는  플로리다주의 한 건설사 임원인 조시 에퍼트가 AR-15 소총에 근거리 조준경, 소음기, 적외선 레이저 등을 장착하고 훈련을 받고 있는 모습을 소개했습니다. 

이같은 움직임은 이른바 종말론에 대비해야한다는 신념을 가진 '프레퍼'(prepper) 문화가 비주류에 국한된 것과는 어느 정도 결을 달리한다는 게 NYT 분석입니다. 

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