'유럽 맹주' 프랑스 "6월에 팔레스타인 독립국 인정할 수도"

마크롱 "옳다고 생각해서 하는 일"
팔레스타인 '환영' 이스라엘 '발끈'

에마뉘엘 마크롱(맨 왼쪽) 프랑스 대통령이 8일 이집트 시나이반도의 엘-아리시 병원을 방문해 팔레스타인 아동(맨 오른쪽)을 치료하는 의사와 악수하고 있다. 엘-아리시 병원은 가자지구에서 탈출한 팔레스타인 주민들을 치료하는 병원 중 한 곳이다. 시나이반도=로이터 연합뉴스

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 "팔레스타인을 국가로 인정할 수도 있다"고 9일(현지시간) 밝혔다. 올해로 창설 80주년을 맞는 유엔은 중동의 지속가능한 해법을 모색하고자 6월에 팔레스타인 회의를 계획했고 프랑스·사우디아라비아가 이 회의의 공동의장을 맡을 예정인데, 이때 관련 결정을 내리는 쪽으로 검토 중이라는 게 그의 말이다. 이미 193개 유엔 회원국 중 146개국이 팔레스타인을 국가로 인정하고 있다. 다만 독일과 함께 유럽의 맹주 국가로 꼽히는 프랑스의 합류는 '팔레스타인 독립국 인정' 여론에 상당한 무게감을 실어줄 것으로 전망된다.

9일 '프랑스5' 방송에 출연한 마크롱 대통령은 사우디아라비아와 함께 오는 6월 미국 뉴욕에서 개최되는 유엔 팔레스타인 회의 개최 관련 논의를 진행 중이라고 소개하며 "앞으로 몇 달 안에 우리는 여러 당사자의 상호 인정 운동을 마무리할 수 있을 것이다. 우리는 그것을 향해 나아가야 한다"고 말했다. "(팔레스타인 국가 인정은) 누군가를 기쁘게 하려고 추진하는 게 아니라 옳다고 생각해서 하는 것"이라고도 덧붙였다.

입장 전향은 아니다. 마크롱 대통령은 지난해 2월에도 "팔레스타인을 국가로 인정하는 건 프랑스에 금기가 아니다. 도덕적·정치적으로 필요한 일"이라고 말했다. 다만 2023년 10월 발발한 전쟁이 끝날 기미를 보이지 않는 상황에서 이를 해결하자는 의지를 강하게 피력하기 위해 '결단'의 제스처를 내보인 것으로 풀이된다. 가자지구 팔레스타인 사망자는 9일 기준 5만846명으로 집계됐다. 현재 유럽연합(EU) 27개 회원국 중 팔레스타인을 국가로 인정하는 국가는 총 10개국이다.

팔레스타인은 프랑스의 입장을 환영했고, 이스라엘은 발끈했다. 바르센 아가베키안 샤힌 팔레스타인 외무부 장관은 "팔레스타인인들의 권리와 두 국가 해법 보호를 위해 올바른 한 걸음이 될 것"이라고 AFP통신에 말했다. 기드온 사르 이스라엘 외무부 장관은 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에 "팔레스타인이라는 허구의 국가를 일방적으로 인정하는 건 하마스에게 힘만 실어줄 뿐"이라고 비판했다.

베를린= 신은별 특파원 ebshin@hankookilbo.com