[오늘의 천체사진] 푸른 빛의 플레이아데스 성단과 달

플레이아데스 성단과 달. /Cayetana Saiz

달이 플레이아데스 성단을 지나고 있다. 플레이아데스 성단은 지구로부터 497광년(光年·1광년은 빛이 1년 가는 거리로 약 9조4600억㎞) 떨어진 산개 성단이다. 젊은 별 여러 개가 모인 것을 산개 성단이라고 한다. 이 성단은 주로 푸른 빛을 띠는 모습으로 관측된다.

플레이아데스 성단은 ‘일곱 자매 별’이라는 또 다른 이름도 갖고 있다. 그리스 신화에서 제우스가 아틀라스의 일곱 딸을 사냥꾼으로부터 보호하기 위해 하늘의 별로 올려보냈다는 이야기에서 붙어진 이름이다. 플레이아데스 성단은 어두운 밤하늘에서 맨눈으로 관측할 수 있어 고대 여행자에게 길잡이 역할을 했던 것으로 알려졌다.

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