조경태 “尹에겐 노무현 희생 정신 없어…자진 탈당하라”

“尹과 절연 안 하면 필패”

국민의힘 조경태 의원은 7일 “(윤석열 전 대통령과) 절연하지 않으면 필패”라며 “우리가 (대선에서) 이기기 위해서는 비상계엄이란 위헌∙위법 행위로 탄핵된 대통령과의 절연은 필연적”이라고 밝혔다.

국민의힘 조경태 의원. 뉴시스

조 의원은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “헌법을 수호하지 않고 위헌을 했던, 그럼으로써 탄핵 당한 윤 전 대통령에 대해 미련을 갖지 말아야 한다”며 “당헌∙당규에 법률을 위반할 경우 제명 또는 탈당을 권유하도록 돼 있는데, 법률 보다 상위에 있는 헌법을 위반한 대통령에 대해서는 좀 더 단호함이 있어야 한다”고 말했다.

이어 “과거에 노무현 전 대통령은 ‘나를 밟고 가라’며 당에 부담주지 않으려고 희생하는 모습을 보였다”며 “(윤 전 대통령에겐) 그런 모습이 (없는 게) 상당히 아쉽다”고 덧붙였다.

그러면서 “헌법 위반 행위를 한 전 대통령이 1호 당원으로 돼 있는 상황에서 과연 선거를 제대로 치를 수 있을지 저는 부정적으로 생각한다”고 했다.

7일 경기 과천시 중앙선거관리위원회에 21대 대통령 선거 예비후보자 등록 안내문이 나오고 있다. 뉴시스

조 의원은 윤 전 대통령이 전날 ‘자유와 주권 수호를 위해 싸운 여러분 곁을 지키겠다’는 메시지를 낸 것과 관련해 “누가 누구를 지키느냐. 국민들은 알아서 잘 한다”며 “본인에 의해 대한민국이 굴러가는 것처럼 말씀을 하시는데 대한민국은 국민의 나라이지 특정인의 나라가 아니다”고 밝혔다.

이어 “지난 2년 6개월 간 했던 모습을 보면 항상 아집과 독선에 가득 찬 모습이었다”며 “앞으로 쭉 이어질 본인(윤 전 대통령)의 여러가지 형사 재판에 충실하라”고 했다.

또 “본인 명령을 따랐다가 지금 구속돼 있는 군인과 경찰들에 대한 책임감이 왜 없는지 모르겠다. 그 분들에 대한 사과와 반성이 없었다”며 “파면 당한 대통령이면 자숙하면서 국민께 죄송하다고 하는 게 맞는 자세”라고 지적했다.

윤석열 전 대통령. 뉴시스 

조 의원은 최근 국민의힘 의원총회에서 자신과 김상욱 의원의 탈당이 거론된 것에 대해선 “당론을 깃털 같이 생각한다는 표현을 저는 받아들이기 어렵다”며 “(오히려) 헌법 수호를 깃털 같이 생각하는 무리에 대해 더 비판하는 게 옳지 않느냐”고 했다.

이어 “헌법 수호 의지가 없었던 대통령에 대한 비판은 한 마디도 안 하는데, 헌법과 법을 위반한 분을 징계해야지 아무런 죄를 짓지 않은 사람이 징계 받는 건 어불성설”이라고 강조했다. 그러면서 “(윤 전 대통령) 본인 스스로가 거취를 결정하는 게 당에 가장 부담을 덜 주는 방법”이라면서 윤 전 대통령의 자진 탈당을 요구했다. 

이현미 기자 engine@segye.com