[단독] 나경원의 ‘태세 전환’, 윤 파면되니 “이런 결과 예상”

‘반탄 집회’ 나간 것 두고선 “대통령 아닌 자유민주주의 지키려 한 것”

윤석열 대통령의 탄핵심판 선고일인 4일 국민의힘 나경원 의원이 서울 종로구 헌법재판소 대심판정에서 나서고 있다. 연합뉴스

나경원 국민의힘 의원이 헌법재판소의 윤석열 대통령 파면 선고 직후 열린 의원총회에서 ‘윤석열 전 대통령이 탄핵 인용될 것으로 예상했다’는 취지의 발언을 한 것으로 파악됐다. 헌법재판소의 탄핵 각하·기각 결정을 촉구하며 윤 전 대통령 ‘직무 복귀’를 전망했다고 밝혔던 나 의원이 막상 결과가 나온 뒤에는 ‘그럴 줄 알았다’는 식의 반응을 내놓은 것이다.

4일 한겨레 취재를 종합하면, 이날 국회에서 열린 국민의힘 의총에서 나 의원이 “이런 참담한 결과가 나올 것으로 예상해서 탄핵하면 안 된다고 말했다”며 “(탄핵 심판) 본안에 들어가면 헌법재판소를 설득하기 어렵다고 생각해서 절차 관련 요건으로 각하를 주장했던 것”이라고 말했다고 여러 명의 의총 참석자가 전했다.

나 의원은 헌재의 윤 대통령 탄핵 심판의 결론을 ‘각하 또는 기각’으로 예상하며 극우 단체의 탄핵 반대 장외집회에 가장 열심히 참석했던 의원 가운데 하나다. 그랬던 나 의원이 헌재의 파면 결정이 나오자 ‘인용을 예상했다’는 취지로 발언한 것이다. 나 의원은 이날 새벽에 나온 언론 인터뷰에서도 “각하나 기각을 전망한다”고 밝힌 바 있다. 지난달 24일 페이스북에는 “조심스레 대통령의 직무 복귀를 예측해본다”고 적기도 했다.

나 의원은 자신이 윤 대통령 탄핵 반대 집회에 열심히 나간 것을 두고도 “많은 분이 외부에서 적극적으로 싸운 분들을 두고 ‘대통령을 지키기 위한 게 아니었는가’라고 말했다. 그런데 저와 많은 분은 자유민주주의 체제를 지키기 위해 싸웠다”고 말했다고 한다. ‘대통령과의 거리두기’로 해석될 만한 발언이다.

나경원 의원 쪽은 이에 대해 “민주당의 내란몰이로 윤 대통령이 탄핵소추됐을 때, 파면까지 될 가능성과 위험성을 예상했다는 것”이라며 “섣부른 탄핵소추가 옳지 않다는 일관된 주장을 했다”고 한겨레에 해명했다. ‘대통령이 아니라 자유민주주의 체제를 위해 싸웠다’는 말에 대해선 “대통령과 거리두기가 아니라 말 그대로 자유민주주의를 위해 싸웠다는 뜻”이라고 했다.

이날 의총에서 전직 당대표였던 김기현 의원은 “우리는 폐족”이라며 “이번 대선에서는 못 이긴다고 인정하고 중장기적 대안을 세우자”고 말했다고 여러 명의 의총 참석자가 전했다. 김 의원은 그러면서 “작년 총선 때 대패했고 살길을 찾았어야 했는데 실패했다. 당시 총선 대패 지휘자가 이후 당 지휘를 맡아 대통령과 갈등을 일으켰다”며 한동훈 전 국민의힘 대표에게 화살을 돌렸다고 한다.

전광준 기자 light@hani.co.kr