경북 산불, '마을순찰대'가 많은 인명 구했다…의성군은 사망 1명

산불 급속 확산으로 순찰대 정상 가동 못한 지역은 더 큰 피해
경북도 "강제 대피 방안 마련 등 이상 기후 매뉴얼 새로 만들것"

26일 경북 안동시 임동면 갈전리 마을에서 안동시 공무원들이 산불로 인한 주민 대피를 위해 마을을 돌며 안내하고 있다. 2025.3.26/뉴스1 ⓒ News1 이승배 기자

(안동=뉴스1) 정우용 기자 = 경북도는 30일 재난상황에 대비해 만든 'K-마~어서대피 프로그램'이 많은 인명을 구했다고 밝혔다.

경북도에 따르면 이번 산불에 안동 5507명, 의성 2860명, 청송 1만 8287명, 영양 2539명, 영덕 5132명 등 7개 시·군의 마을순찰대가 3만4816명을 대피시켰다.

도는 지난해 극한호우 속에서 주민들을 구해낸 이장들의 경험과 전문가 의견을 바탕으로 사전 대피만이 주민 스스로를 지키는 유일한 방안으로 판단해 이 프로젝트를 만들어 지난해 6월부터 각 각 시·군에서 운영 중이다.

주요 내용은 △12시간 사전 예보 △1마을 1대피소 구축 △마을순찰대 운영 △주민대피 협의체 구축 등으로 최고 예방·과잉 대피를 원칙으로 재난 상황 발생시 마을이장 등이 맡는 순찰대장과 순찰대원이 사전 순찰을 하며 실시간 상황을 전파하고 대피를 유도한다.

현재 22개 시·군 5189개 마을에 2만4920명으로 편성 중이다. 안동시 321개 마을 2002명, 의성군 400개 마을 1592명, 영양군 115개 마을 656명, 영덕군 204개 마을 857명, 청송군 136개 마을 682명이 있으며 마을 가구 수와 인구 여건에 따라 1∼10여명의 순찰대원을 두고 있다.

하지만 이번 산불로 인한 사망자가 추락 순직한 헬기조종사를 제외하고도 25명이나 되는 만큼 강풍으로 인한 급속한 산불 확산시 '사전 대피'를 더 강화할 필요성이 제기됐다.

또 마을순찰대원들의 적극적인 대피 유도에도 대피를 거부한 일부 주민들이 사망한 만큼 '강제 대피'를 시킬 수 있는 방안도 마련돼야 한다는 지적도 나왔다.

이번 산불이 최초 발화된 의성군의 경우 재난안전문자 등을 통해 주민 대피령을 발령하기도 전에 마을 순찰대 안내에 따라 이미 주민 2000여명이 대피한 상태였다.

이런 까닭에 이번 산불로 인한 사망자는 의성군이 주민 사망 1명(헬기 조종사 사망 제외)으로 안동·청송 4명, 영양 7명, 영덕 8명과 비교해 현저히 적다.

하지만 이번 산불이 최고 순간 시속 27km에 이르는 중형 태풍급 강풍을 타고 전방위로 확산되는 바람에 다른 지역은 미처 손쓸틈 없이 급속도로 산불이 퍼져 마을순찰대가 정상적으로 가동되지 못했다.

여기다 피해가 발생한 지역에는 오지와 산골이 많았고 단전과 함께 통신까지 두절돼 순찰대가 재빨리 주민들을 대피시키기 어려운 상황이 발생했다.

경북도는 이번 산불을 계기로 홍수, 산사태 등의 경험으로 만든 마을 순찰대 대응 매뉴얼을 산불, 특히 강풍으로 인한 대형 산불상황에 맞춰 개선하기로 했다.

이철우 경북도지사는 최근 한 언론 브리핑에서 "초속 20m가 넘는 강풍이 일정한 방향 없이 불고 시계가 '0'인 상황에서도 마을순찰대와 이장들이 많은 목숨을 구했지만 대피 명령시 대피를 거부하는 사람도 많고 순찰 범위가 넓어 대피시키는 데 시간이 많이 걸리는 등 (기존) 마을 순찰대 매뉴얼과 맞지 않는 부분이 생겼다"며 "이번 산불을 계기로 이상 기후 매뉴얼을 새로 만들 것"이라고 말했다.

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