"AI 에이전트 쏟아질 것"…오픈AI, MCP 지원에 업계 '깜짝'

앤트로픽이 제시한 AI 연동 표준 채택 확산
AI 모델, 외부 시스템과 USB 포트로 연결되는 개념
독점 표준 GPTs 밀던 오픈AI도 MCP로 선회
표준 정립으로 AI 에이전트 개발 가속화 기대

[이데일리 임유경 기자] 인공지능(AI) 모델을 외부 시스템과 연결하기 위한 표준 기술로 앤트로픽이 제시한 MCP(모델 콘텍스트 프로토콜)가 AI 업계에 확산하는 분위기다. 챗GPT 개발사인 오픈AI는 경쟁사가 주도하는 표준임에도 이 방식을 채택하기로 했다. MCP 표준 채택 확산에 따라 AI 모델이 더 많은 외부 시스템과 연결돼 기능을 고도화할 수 있게 될 것으로 기대된다.

샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 지난 27일 소셜미디어 엑스를 통해 “널리 쓰이고 있는 MCP에 대한 지원을 우리 제품 전반에 추가하게 돼 기쁘다”고 밝혔다. 오픈AI는 이날부터 즉시 오픈AI는 AI 에이전트 구현을 돕는 개발 키트인 ‘에이전트 SDK’에 대한 MCP 지원을 시작하기로 했다.

샘 올트만 오픈AI 최고경영자(사진=로이터)

MCP는 지난해 11월 앤트로픽이 공개한 AI 모델 연결 표준이다. AI를 위한 USB 포트라고 생각하면 이해하기 쉽다. 연결하고자 하는 시스템 ‘서버’에 USB를 꽂아 AI 모델과 통합한다는 개념으로 추상화해 볼 수 있다. 이를 통해 맞춤형 통합 필요 없이 AI가 다양한 도구에서 필요한 정보를 맥락을 유지한 채로 접근할 수 있도록 해준다.

예컨대 오픈AI 에이전트 SDK를 사용해 AI 에이전트를 개발하는 경우 데이터 소스가 있는 서버와 해당 서버에 쉽게 연결할 수 있는 클라이언트 앱을 구축할 수 있다. 메신저앱 슬랙 서버에 연결하면 사용자를 대신해 자동으로 팀원들에게 업무 메시지를 보내거나 일정을 조율할 수 있는 AI 에이전트 개발이 가능하다.

오픈AI는 그동안 비슷한 기능을 지원하는 GPT-플러그인, GPTs를 출시하기도 했지만, 생태계 확장에는 성공하지 못했다. 멀티 거대언어모델(LLM) 활용이 대세가 되면서 오픈AI 거대언어모델(LLM) 안에서만 작동하는 독점 표준이라는 점이 걸림돌이 된 것으로 풀이된다.

오픈AI의 MCP 지원 발표에 대해 앤트로픽 최고제품 책임자 마이크 크리거는 환영의 메시지를 통해 “MCP는 개방형 표준이 됐다”고 의미를 부여했다. 그러면서 “LLM은 이미 보유한 데이터와 사용 중인 소프트웨어에 연결할 때 가장 유용하다”고 더 많은 채택을 독려했다.

MCP는 AI 산업에서 영향력이 큰 오픈AI까지 합류하면서 AI 산업 연결 표준으로 확실히 자리잡게 됐다. 이보다 앞서 마이크로소프트 코파일럿, 아폴로, 레플릿, 코디움, 소스그래피 등 다수의 AI 플랫폼이 지원을 발표했다.

AI 모델 연결 표준이 정립되면서 AI 모델과 기존 시스템의 결합 및 AI 앱 생태계 활성화가 기대된다. AI에이전트 앱 생태계가 활성화되는 기반이 닦였다는 평가가 많다.

IT전문 외신 테크리퍼블릭은 “MCP를 채택하는 AI 회사가 많을수록 AI 커뮤니티에 더 큰 가치가 생길 것”이라며 “앤트로픽은 가장 큰 경쟁자인 오픈AI가 MCP에 합류함에 따라 이제 AI 에이전트 간 상호 연결성에 대한 글로벌 표준을 확립하는 길에 들어섰을지도 모른다”고 예상했다.

임유경 (yklim01@edaily.co.kr)