대배우 나문희의 현재진행 중인 찬란한 계보, 그리고 후계자 염혜란

언제나 가장 좋아하는 배우로 나문희를 꼽는 이유

[엔터미디어=정석희의 TV 돋보기] 사진 한 장이 연기를 한다. 들여다보고 있노라면 가슴이 아리고 처연하고 뭐라 표현하기 어려운 심연을 뚫고 올라오는 슬픔이 느껴진다. 역시 대가는 대가다. 애순이(아이유) 할머니 김춘옥(나문희)이 없다면 넷플릭스 드라마 <폭싹 속았수다>가 이 정도까지 의미 있게 다가오지는 않았을 거다. 김춘옥과 며느리 전광례(염혜란)가 만들어가는 환상의 호흡이 무서울 정도였으니까.

흔히 말하는 믿고 보는 두 배우, tvN 드라마 <디어 마이 프렌즈>에 남다른 사연이 있는 모녀로 나왔다. 그리고 영화 <아이 캔 스피크>에서는 염혜란이 시장에서 같이 장사하는 진주댁으로 나왔고. 당시 영화를 보면서 진주댁 때문에 울기도 많이도 울었다. 두 배우가 연기로 맞붙으면 늘 여지없이 펑펑 울게 된다. 나문희의 찬란한 계보를 염혜란이 이어가지 싶어서 시청자로서 흐뭇하다.

숨병이 깊어져 죽음을 예감한 애순이 엄마 광례가 같이 갈 곳이 있다며 시어머니를 찾아온다. 어딜 가자는 건가 했더니 영정 사진을 찍고자 사진관에 간 거였다. 하지만 실은 다른 목적이 있었다. 자신이 세상을 떠난 후 남겨질 딸 애순이를 위해 시어머니에게 애끓는 당부를 한다.

"그 주변머리 없는 게 지 할머니 찾아오거든 한 번만 도와주소. 소죽은 귀신처럼 잘 참는 애가 할머니 나 고달프다고 한마디 하거든 한규 살리듯 살려 줘요."

한규는 세상 떠난 애순이 아버지. 초반에 애순이 할머니가 무기력하니 가만히 있는 게 의아했다. '내 딸을 왜 차별하느냐, 조구 새끼를 왜 얘만 안 줬느냐, 내 딸 내가 데려간다', 광례가 한바탕 퍼부으며 애순이를 끌고 갈 때도 할머니가 무심히 바라보기만 하지 않았나. 왜 나문희 선생님 같은 대배우를 이런 식으로 소비하지? 답답했는데 나중에 2막에서 보니까 그게 귀한 자식을 앞세운 어머니여서 그랬던 거다. 그래서 마치 바람 빠진, 쪼그라든 풍선 같았던 것. 애순이처럼 키워야 할 남은 자식이라도 있다면 그 때문에라도 정신 줄을 바로 잡았을 텐데 돌봐야 할 자식이 있는 것도 아니니까 넋이 나가신 모양이다.

애순이 엄마가 유언을 남기고 세상을 떠난 후 애순이가 찾아와 고달프다고 하소연할 그때를 대비하셨던 걸까? 애순이네 집으로 찾아와 쌈짓돈을 내밀며 배 한 척 사라고 하실 줄은 몰랐다. 금가락지를 먼저 꺼내시기에 쌀이라도 사라고 하시려나? 했는데 배를 사라니. 통도 크시다.

'금은동호' 같은 배 한 척이 얼마일까? 도통 감이 안 잡힌다. 애순이 할머니를 보며 사람에게는 든든한 조력자가 필요하다는 생각을 새삼스레 하게 된다. 내가 어떤 사람이 되는가는 오롯이 내 책임이다. 결국엔 혼자 가는 길이긴 하나 열심히 동동거리며 살다가 한 번쯤은 너무나 힘들 때, 수렁에 빠진 기분일 때 누가 앞에서 손잡아 끌어주고 뒤에서 넌지시 엉덩이를 밀어주고 해야 숨통이 트이지 않겠나.

배우 중에 누굴 제일 좋아하느냐는 질문을 가끔 받는다. 내가 가장 좋아하는 배우는 '나문희 선생님'. 에미상? 오스카상? 나문희 선생님이 받아 마땅한 상이라고 생각한다. 기억나는 연기, 캐릭터, 작품이 많은데 얼마 전 MBC <라디오 스타>에서 언급된 바 있지만 1996년 작 MBC <세상에서 가장 아름다운 이별>, 일단 한번 보면 절대 못 잊을 연기다. 바로 전 해인 1995년 나문희 선생님에게 <KBS 연기 대상> 대상까지 안겨준 KBS 주말극 <바람은 불어도>의 '변덕네'와 너무나 상반된 연기여서 신기하기까지 했다.

듣자니 1995년 대상 수상 당시에 문영남 작가가 나문희 선생님에게 대상을 주지 않으면 앞으로 KBS 작품을 쓰지 않겠다고 선언했 단다. KBS야 늘 그래왔듯이 잘나가는 주연 배우에게 주고 싶었을 터, 문영남 작가의 협박이 통해서 대상을 받으셨다고. 물론 시청률이나 기여도로 봐도 나문희 선생님 수상에 토를 달 사람은 없었다. 잘나가는 젊은 주연 배우가 아닌 중견 연기자를 위해 방송사와 당당히 맞선 문영남 작가, 멋지다.

나문희 선생님을 보면서 앞뒤 계산하지 않고 자신에게 정직한 사람이, 지름길을 찾지 않고 소신껏 또박또박 걷는 사람이 결국에는 선두가 된다는 사실을 실감한다.

정석희 TV칼럼니스트 soyow59@hanmail.net

[사진=넷플릭스, MBC]