가랑이 볼 통과! 기름손 통과! 중국 축구, 7만 관중 앞에서 호주에 0-2 참패...C조 최하위

(MHN스포츠 권수연 기자) 최하위에 발목이 묶인 중국이 6번째 패배를 당했다.

중국은 지난 25일 항저우 올림픽 스포츠센터에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 C조 조별리그 8차전에서 호주에 0-2로 패했다.

패배한 중국은 2승6패, 승점 6점으로 C조 최하위에 머무르고 있다. 이번 월드컵은 3차 예선에서 조 1~2위가 월드컵 본선 직행 티켓을 얻는다. 중국은 여남은 두 경기 모두 이겨도 조 2위로 올라갈 가능성이 매우 낮다.

홈에서 경기를 치른만큼 관중들의 응원 열기는 뜨거웠다. 그러나 중국 역시 홈그라운드의 이점을 누리지 못했다. 경기력이 치명적일 정도로 형편없었기 때문이었다. 전반 16분만에 호주의 잭슨 어윈이 튕겨나온 세컨드볼을 잡아 곧바로 득점으로 이었다. 아주 치명적인 슈팅도 아니었는데 중국 골키퍼 왕 달레이의 손을 그대로 지나쳤다.

이어 15분 뒤에는 벨루필레이가 달려들어 왼발 슈팅을 시도했다. 이 볼이 그대로 왕 달레이의 다리 사이로 빨려들어가며 결승골을 만들었다. 호주는 해당 득점들을 잘 지키며 경기를 손쉬운 승리로 마무리했다.

충분히 잡을 수 있는 볼을 두 번이나 놓친 왕 달레이다. 경기 후 중국 네티즌들의 비난이 쇄도한 것은 당연한 수순이었다.

한 중국 축구팬은 "손에 버터를 바른 것도 아니고 뭐하는지 모르겠다"고 질책했고 심지어는 '기름손'이라는 오명까지 얻었다. 심지어 경기 후 왕 달레이가 다소 여유로운 표정으로 "실수는 실수일 뿐이다. 시야가 가려졌고 공이 잘 보이지 않았다"며 미소를 지어 여론에 불을 끼얹었다.

중국 현지 매체 '시나닷컴'은 대표팀을 이끄는 브란코 이반코비치 감독의 경질 가능성을 거론했지만 가능성은 높지 않다. 매체는 "지금 감독을 바꿔봐야 어차피 그동안 해왔던 모든 과정의 도돌이표일 뿐이다"라며 "이 패배로 중국은 2026 월드컵에 직접 진출할 가능성을 잃었다. 하지만 이게 대표팀의 종착지가 돼서는 안된다"고 꼬집었다.

한편 이 날 항저우 스포츠 센터에는 중국 축구팀을 응원하기 위해 홈 팬 70,588명이 몰려들었다. 이는 중국 축구 대표팀 경기 사상 가장 많은 관중 수 기록이다.

사진= 게티 이미지, 연합뉴스