45년간 안중근 의사 기린 일본 사찰, 안중근의사숭모회 동양평화상 수상

오늘 안중근의사 순국 115주기 일본 사찰 다이린지(大林寺)제5회동양평화상 수상
大林寺, 1979년 안 의사 유묵 위국헌신 군인본분(爲國獻身 軍人本分) 국내 기증
大林寺, 1981년 안 의사 유묵 석비 건립 이후 매년 추모 법요 개최

일본 미야기현의 사찰 다이린지(大林寺) 전경. 안중근 의사의 동양평화 사상을 기리기 위해 한국과 일본 국기가 걸려 있다. 안중근의사숭모회 제공

안중근의사숭모회(이사장 김황식)와 안중근의사기념관(관장 유영렬)은 26일 안중근 의사 순국 115주기를 맞아 45년간 안중근 의사를 위한 추모 법요를 개최해온 일본 사찰 다이린지(大林寺)를 안중근의사를 기리기 위해 제정한 동양평화상 수상자로 결정했다고 밝혔다.

제5회 동양평화상을 수상하게 된 다이린지는 1508년 창건된 조동종 사찰로 일본 미야기(宮城)현 내 중요한 역사 유산을 가진 사찰이다. 학예연구관인 이주화 안중근의사기념관 부장은 “1900년대 중반부터 포교 활동을 전개한 사찰의 전 주지 사이토 다이켄(齋藤泰彦)스님은 1934년 사찰에 위패를 모신, 안 의사가 사형을 당한 중국 뤼순(旅順)감옥 간수인 일본 헌병 치바 도시치(千葉十七)의 유지를 받들어 한국의 위대한 영웅 안중근 의사의 고귀한 평화사상을 전해왔다”고 소개했다.

일본 사찰 다이린지(大林寺)에서 1981년 3월26일부터 매년 열리고 있는 안중근 의사 추모 법요 장면. 안중근의사숭모회 제공

이 부장은 “그러던 중 1979년 안중근 의사 탄신 100주년을 맞아 유가족들과 협의해 치바 가문이 보관 중이던 안중근 의사의 유묵 ‘위국헌신 군인본분(爲國獻身軍人本分)’을 안중근의사숭모회에 기증하는 데 도움을 준 바 있다”고 설명했다. 1981년 3월 26일에는 다이린지 경내에 안중근 의사와 치바 도시치를 현창하는 ‘위국헌신 군인본분’ 석비 건립과 더불어 제1회 안중근 의사 추모법요를 개최했으며, 이듬해부터는 매년 9월에 추도법요 및 한일친선행사를 거행해오고 있다.

사이토 다이켄(齋藤泰彦) 전 다이린지(大林寺)주지

이 부장은 “1994년 다이린지 사이토 다이켄 주지가 쓴 책 ‘내 마음의 안중근’이 발간되면서 일본 전국의 학교와 시민단체로부터 강의 요청이 쇄도했다”며 “이후 2020년까지 40년 이상 다이린지는 안중근 의사에 대한 추도법요 및 강연을 통해 일본 국내외에 안 의사에 대한 인식을 전환하는 중추 역할을 했다”고 밝혔다.

다이린지에서부터 전파된 안중근 의사 선양 활동은 일본 내에 커다란 반향을 일으켜 미야기현 지역민은 물론, 도쿄(東京), 교토(京都), 구마모토(熊本), 시마네(島根), 고치(高知), 사가(佐賀)현에 이르기까지 뜻있는 일본인들의 방문과 참배가 이어지는 계기가 됐다.

정부는 다이린지의 활동과 사이토 주지에 대한 그간의 공로를 평가해 2020년 10월 대한민국 수교훈장 창의장을 수여했다.

이혜균 안중근의사숭모회 사무처장은 “그동안 다이린지를 이끌어 왔던 사이토 다이켄 주지는 안타깝게도 지난해 9월 안중근 의사 추도법요를 앞두고 별세하셨다”며 “이번 시상식에는 사이토 주지의 대를 이어 새롭게 다이린지를 이끌어 갈 사이토 마코(齋藤麻呼) 주지가 참석한다”고 밝혔다.

사이토 다이켄(齋藤泰彦) 전 다이린지(大林寺)주지가 쓴 ‘내 마음의 안중근’. 안중근의사숭모회 제공

광복 이후 60여 년간 안중근 의사 기념사업을 해오고 있는 안중근의사숭모회는 지난 2021년부터 안중근 의사의 숭고한 애국정신과 평화사상을 기리고 미래세대로 계승하기 위해 국내외에서 안중근 의사와 관련한 학술연구 및 선양활동 등에 현저하게 공헌한 분을 선발해 ‘안중근 동양평화상’을 수여하고 있다.

정충신 선임기자