이장우 대전시장 "대전·충남 통합은 대한민국의 미래를 바꾸는 도전, 반드시 현실로 만들어 내겠다"

지방 소멸 위기 극복, 경제·과학·행정의 시너지 효과 예고

▲이장우 대전시장이 25일 국회의사당 의원회관에서 열린 '문화정책포럼 2025'에 참석해 대전충남 행정통합에 대해 발언하고 있다. ⓒ대전시

이장우 대전시장이 대전과 충남의 통합 필요성을 강력하게 주장했다.

이 시장은 25일 국회의사당 의원회관에서 열린 ‘문화정책포럼 2025’에 참석해 “대전과 충남의 행정통합은 단순한 행정구역 개편이 아닌 국가경쟁력을 높이고 대한민국의 미래 100년을 준비하는 새로운 도전”이라고 주장했다.

이번 포럼에는 성일종 국회의원(국민의힘), 권성동 국민의힘 원내대표를 비롯한 국회의원들과 우동기 지방시대위원장 등 지방행정과 균형발전 전문가들이 다수 참석한 가운데 ‘대전·충남 통합과 대한민국의 길’을 주제로 진행됐다.

이장우 시장은 그동안 추진해 온 대전충남특별시(가칭) 구상과 비전에 대해 구체적으로 설명하며 국가적 차원의 공감대 형성을 촉구했다.

이 시장은 “대전은 한 세기 전 행정의 중심지로 충남도청이 이전하면서 발전의 전기를 맞이했고 이후 철도와 고속도로, 대덕연구단지를 통해 대한민국 과학수도로 성장해 왔다”며 “그러나 수도권 집중과 지방소멸이라는 현실 앞에서 대전과 충남은 더 이상 분절된 체계로는 생존과 도약을 기대하기 어렵다”고 진단했다.

이어 “대전과 충남은 경제·과학·행정이 밀접하게 연결된 생활권으로 사실상 하나의 도시처럼 움직이고 있다”며 “이를 제도적으로 통합하고 행정-재정-산업의 연계효과를 극대화해야 할 시점이다”라고 강조했다.

이 시장은 대전과 충남이 통합되면 인구 357만 명, 지역 내 총생산 197조 원으로 국내 3위 규모의 메가시티가 된다는 점을 강조했다.

이는 부산광역시보다 큰 규모로 유럽 49개국 기준으로 인구 32위, GRDP 23위에 해당한다.

이 시장은 “이제는 단순히 경쟁하는 도시가 아닌 함께 도약하는 공동체가 되어야 한다”며 “대전의 과학기술 역량과 충남의 산업인프라가 결합되면 대한민국 성장동력을 새롭게 창출할 수 있다”고 말하며 통합을 통해 ‘규모의 경제’ 실현 가능성도 제시했다.

이 시장은 대전충남특별시가 ABCD+QR(인공지능, 바이오, 탄소중립, 국방+양자, 로봇 등) 분야를 중심으로 국가전략산업의 융복합 거점으로서의 가능성을 강조했다.

또한 특별시 내 균형발전을 위해 트라이앵글식 3대축(대전권, 북부권, 서부권) 발전전략을 제시하며 중심도시와 인근 시·군을 광역생활·경제권으로 구축해 특별시 내 다극체제를 형성할 필요성에 대해서도 강조했다.

이어 이 시장은 “광역교통망 구축과 권역별 특색에 맞는 산업전략 추진, 주민밀착형 생활기반시설 설치 등을 통해 권역별 생활·경제권을 구축하겠다”고 말했다.

이장우 시장은 마지막으로 “대전과 충남의 통합은 단순한 행정통합이 아니라 대한민국의 미래를 바꾸는 국가전략이며 지역이 다시 중심이 되는 새로운 시대의 출발점이다”라고 강조하며 “이제는 실천의 시간이므로 시민과 함께 반드시 이 도전을 현실로 만들어 내겠다”고 말했다.

한편 권성동 국민의힘 원내대표는 "대전충남 행정통합 추진이 다른 지역보다 속도감 있게 추진되고 있다"며 수도권 집중화와 지방소멸 위기 극복을 위해 대전충남 행정통합이 관철되도록 노력하겠다"고 말했다.

이어 "대전충남 행정통합이 대한민국이 발전하는 길이다"라고 덧붙였다.

[이재진 기자(leejaejin2678@naver.com)]